洪明甫（ホン・ミョンボ）監督に指揮官を交代したサッカー韓国代表が北中米ワールドカップ（Ｗ杯）アジア３次予選第２戦で初勝利を記録した。プレーメーカー李康仁（イ・ガンイン、パリ・サンジェルマン）と主将兼エースの孫興慜（ソン・フンミン、トッテナム）が絶体絶命の瞬間、ゴールと２アシストで貴重な勝利をプレゼントした。

国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２３位の韓国は１１日、オマーン・マスカットのスルタンカブーススタジアムで行われた大会Ｂ組第２戦で、前半１０分の黄喜燦（ファン・ヒチャン、ウルバーハンプトン）の先制ゴールと後半３７分の孫興慜（ソン・フンミン）のゴール、後半ロスタイムの朱敏圭（チュ・ミンギュ、蔚山）のゴールでオマーン（７６位）に３－１で勝利した。

５日にソウルＷ杯競技場でパレスチナ（９６位）と０－０で引き分けた「洪明甫号」は負担となる中東遠征で初勝利をつかんだ。北中米Ｗ杯アジア３次予選の初勝利でもあった。


先制ゴールは前半１０分に生まれた。左サイドから孫興慜がクロスを入れると、正面にいた黄喜燦が感覚的なタッチでＤＦ１人を抜いた後、右足で強烈なシュートをゴール左隈を決めた。自身６５回目のＡマッチで１５得点目となるゴールだ。

しかし勢いに乗ることはできなかった。前半中盤以降、オマーンはプレスを強めて流れを少しずつ変え、前半終了直前にセットピースから得点した。右サイドからのクロスをＤＦ鄭昇炫（チョン・スンヒョン、アル・ワスル）が頭で断とうとしたが、これがゴールに吸い込まれた。

韓国は後半序盤に惜しくも追加ゴールのチャンスを逃した。後半６分、孫興慜が相手ペナルティーエリア内で相手選手と競り合って倒れた。当初、主審の判定はＰＫだった。スロー画面でもＤＦ選手の足が競り合いの過程で孫興慜の足の後ろ側と接触する場面が見えた。

しかしビデオ判定（ＶＡＲ）を経て無効処理された。５分間ほどリプレー画面をチェックした主審は両選手が競り合う直前の場面で孫興慜が相手選手を押したという結論を出した。

小康状態に入った流れを変えたのは孫興慜のゴールだった。後半３７分ごろ、李康仁（イ・ガンイン、パリ・サンジェルマン）が相手選手３人の間を抜けて前方にパスを出したボールを孫興慜が受けた後、素早く方向を変えて左足でシュートを放った。カタールＷ杯とカタールアジアカップを経て韓国サッカーの得点方程式として定着した「李康仁アシスト－孫興慜ゴール」公式が光った瞬間だった。

この日の試合は後半のロスタイムが１６分も与えられたが、韓国選手はその時間に追加得点した。電光掲示板の時計が１００分となった頃、孫興慜のパスを受けた朱敏圭がシュートを決め、洪明甫号の勝利に釘を刺した。得点の直後、朱敏圭はサッカーボールをユニホームに入れてハートの形を見せるパフォーマンスで２世誕生を控えた父親の喜びを表現した。

洪明甫監督の果敢な戦略の変化も功を奏した。１－１の後半２５分ごろ、守備型ＭＦ朴鎔宇（パク・ヨンウ、アル・アイン）を中央ＤＦの位置に下げ、両サイドのフルバックの李明載（イ・ミョンジェ、蔚山）と黄文基（ファン・ムンギ、江原）を上げることで攻撃加担選手を増やした。孫興慜と黄喜燦、李康仁が相手陣で波状攻勢を見せると相手の守備が崩れ始め、その後はシュートチャンスが増えた。

洪監督はパレスチナ戦の先発から５人を入れ替えてオマーン戦に臨んだ。呉世勲（オ・セフン、町田）をトップに置き、その下に孫興慜、黄喜燦、李康仁を配置した。黄喜燦は前方で呉世勲と２トップで並んだり、第２線または第３線まで下りたりしながら、前方から中盤まで広い範囲でプレーした。

第３線には黄仁範（ファン・インボム、フェイエノールト）、朴鎔宇（パク・ヨンウ、アル・アイン）を配置し、守備ラインは左から李明載－金ミン哉（キム・ミンジェ、バイエルン・ミュンヘン）－鄭昇炫－薛永佑（ソル・ヨンウ（ズヴェズダ）で構成した。ＧＫは趙賢祐（チョ・ヒョンウ、蔚山）。

後半には黄文基、鄭又栄（チョン・ウヨン、蔚山）、朱敏圭、オム・ジソン（スウォンジーシティ）を次々と投入して変化を与えた。

一方、Ａ組の北朝鮮は１人が退場した状況で「アジアチャンピオン」カタールと２－２で引き分け、アジア３次予選で初めて勝ち点を挙げた。Ｃ組では中国が１人少ないサウジアラビアに１－０でリードしていたが、その後に２失点して１－２で敗れ、２連敗となった。韓国人の申台龍（シン・テヨン）監督が率いるＣ組のインドネシアは同組最強のオーストラリアとホームで１－１で引き分け、２試合連続で異変の主人公となった。インドネシアは第１戦でサウジアラビアとアウェーで１－１で引き分けた。