＃１６年間、江原道平昌郡（カンウォンド・ピョンチャングン）で民宿やペンションを運営してきたイさん（５８）は、「休暇シーズンの商売は駄目だ」とため息をついた。通常７月１５日～８月２４日の１カ月半程度が繁忙期だが、今年は７月２８日～８月６日の１０日程度予約がいっぱいになった後、今までお客さんがいないためだ。昨年に比べると、７～８月の売り上げが１５００万ウォン（約１６２万円）から５００万ウォンに３分の１に減ったという。イさんは「皆どこに行くのかと思ったら、東南アジアに行っていた」とし、「周辺商圏も深刻だ」と話した。

夏の休暇シーズンの商売に対する期待感が水の泡になる雰囲気だ。２７日、韓国観光公社によると、先月の全国観光支出額は３兆２７１１億ウォンで、昨年同月（３兆５８９２億ウォン）より３１８１億ウォン減少した。集計が始まった２０１８年以来、７月の観光支出額がパンデミックの影響で２兆ウォン台を記録した２０２０・２０２１年の次に３番目に低い。エンデミックが本格化した２０２２年７月に３兆６９９０億ウォンを記録し、国内観光が活性化するかと思ったが、昨年から再び下落傾向が続いている。

国内観光需要が減った主な背景としては、海外旅行の選好が高まった点が挙げられる。国土交通部の航空情報ポータルによると、先月の国際線旅行客数は７６７万６５６８人で、１年前（６３８万３０８１人）より２０．３％増加した。一方、国内線の旅行客数は２５７万４０５人で、１年前（２５９万４５７０人）より０．９％減少した。


さらに、物価高が続き、国内旅行客の支出は減った。全国１７市道のうち、昨年７月に比べて観光消費が増えたところは１カ所もなかった。６カ所は訪問者の流入が増えたが、ここも観光消費は減った。例えば、世宗（セジョン）は訪問者の流入が前年同月より４％増えたが、観光消費は８．８％減少し、大田（テジョン）も訪問者は２．９％増加したが消費は８％減少した。

仁荷（インハ）大学消費者学科のイ・ウンヒ教授は、「中間層以下は物価高による消費圧迫を直接受ける。特に、旅行は選択的支出であるため、旅行をあきらめたり、行くといっても支出を最小化したりする方向に変化している」と述べた。７月の消費者物価上昇率は前年同月比０．２％増の２．６％、生活物価はこれより高い３％となった。庶民の財布事情が厳しくなるしかない状況だ。

猛暑によって「休暇をあきらめた人」が増えた点も一役買ったと分析される。先月の熱帯夜数は８．８日で歴代１位を記録した。平年（２．８日）より約３倍ほど多かった。

妻と７月末と８月初めに江原道への２泊３日間の旅行を計画していたパクさん（３２）は、「暑すぎて外出もできないほどだと判断し、休暇をやめた」とし、「９月の秋夕（チュソク、中秋）ごろに年次休暇を取り、旅行に行ってくる計画だ」と話した。

休暇シーズンの特需が期待に及ばないものとみられ、内需低迷の長期化に対する不安も高まっている。韓国開発研究院（ＫＤＩ）は最近発表した修正経済見通しで、今年の経済成長率見通しを従来の２．６％から２．５％に引き下げた核心理由として「内需不振」を挙げた。

これを受け、政府・与党は内需振興のために７６周年を迎える１０月１日「国軍の日」を臨時休日に指定する方針などを検討すると明らかにした。