行方不明者の海上捜索と違法操業の摘発のために海洋警察が導入した無人ヘリコプターの墜落事故が続いている。済州（チェジュ）海上で発生した海警の無人ヘリコプター墜落事故は昨年に続いて２件目だ。

済州海洋警察庁によると、１９日午後３時ごろ済州市翰京面（ハンギョンミョン）遮帰島（チャグィド）西側７４キロの海上で、済州海洋警察署所属の警備艦艇３０１２艦に搭載された無人ヘリコプター「リュッペルＥ」が海に墜落した。

海警はリュッペルＥが当時、遮帰島海域を巡察して復帰する過程で通信が途絶えて海に落ちたと明らかにした。


海警はヘリコプターと通信が途絶した地点を中心に捜索をし、海に浮いていた事故機体を回収したと説明した。

リュッペルＥは長さ１．８メートル、重さ１８．５キロだが、海に落ちた後に二酸化炭素を自動噴射する浮力装置が作動し、海中に沈まなかった。

事故が発生した無人ヘリコプターには通信途絶に備えて艦艇に自動復帰する機能があるが、作動しなかったことが把握された。

海警は衛星利用測位システム（ＧＰＳ）情報に基づいて墜落海域に高速ボートを送り、リュッペルＥを回収した。

海警は警備艦艇が入港すれば事故調査委員会を設置して事故原因を調査する方針だ。

済州地域に配備された海警無人ヘリコプターの墜落事故は昨年に続いて今回が２件目となる。昨年３月にも西帰浦市（ソギポシ）離於島（イオド）南西側１４２キロの海上で西帰浦海警５００２艦に搭載された無人ヘリコプターのリュッペルＥが訓練中に海に墜落した。

当時事故が発生した無人ヘリコプターは高度を下げる過程で突然上空で旋回し、すぐに海に墜落した。

リュッペルＥは２０２１年末、海洋警察庁が遠距離任務能力を高めるために導入した。事故ヘリコプター１機あたりの価格は約１億５０００万ウォン（約１６５０万円）で、すべて機体保険に加入している。