デング熱に感染して全身に発疹が出た英国のクリエーター、エマ・コックスさん。[インターネット キャプチャー]
デイリー・メールやサンなど英国メディアは14日、英国のコンテンツクリエーター、エマ・コックスさん(27)が5月初めにバリにバカンスに行きデング熱に感染したと伝えながらデング熱が世界的に急増していると報道した。
エマさんは5月6日にインドネシアに着いた。だが5日後から体調が少しずつ悪くなり始めた。当初エマさんは8月までバリに長期滞在しながらコンテンツ制作の仕事もする予定だった。しかし深刻なインフルエンザの症状により10日後の5月17日に帰国した。その後医療機関でデング熱にかかったという診断を受けることになった。
蚊を通じて感染するウイルス性疾患であるデング熱は、アフリカ、東南アジア、南米と太平洋諸島の一部地域を訪問する際に注意しなければならない。最近ではクロアチア、ポルトガル、フランスなど欧州の一部地域でもデング熱感染事例が増えているという。
エマさんは「ウイルスによって発疹が体全体に広がった。ぞっとして発疹が絶対消えないだろうと考えた」とデング熱の恐怖を伝えた。続けて「医師らは正確にどうしていいのかもわからないようだった。医師らは単純に伝染性熱帯疾病と考えているようだった」と吐露した。
デング熱の症状については「最初は冷房病だと思った。その後筋肉痛と関節痛、目の奥の痛みを感じ、とても疲れていたが不安で寝られなかった」と説明した。その上で「カーテンで隠れてわからなかったが、私の部屋の窓ガラスが割れて大きな穴があった。蚊に刺されたようだ。私ができる唯一の予防措置は虫除けスプレーをまくことだけだった」と話した。
エマさんは帰国後に体調が回復し病院に行く考えはなかった。しかし3日後に発疹が全身を覆った。発疹は8日で消えた。エマさんがバリに行く前にワクチンを接種したおかげでこの程度で疾患から抜け出すことができた。
デング熱は適切な治療を受けられない場合、致死率が20%に達するとされる。特別な治療法はなく、鎮痛剤と水分補給、休息で症状が緩和される。デング熱を避けるためには長袖・長ズボンを着用するのが良い。また、虫除けスプレーも役に立つ。
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