在日韓国人の柔道韓国代表、許海実（ホ・ミミ、２２、慶北体育会、世界ランキング６位）が世界ランキング１、２位選手を連破し、韓国女子柔道に３０年ぶりに世界選手権の金メダルをもたらした。

許海実は２１日（日本時間）、アラブ首長国連邦アブダビで行われた２０２４世界選手権女子５７キロ級決勝でディフェンディングチャンピオンで世界ランキング１位のクリスタ出口（２９、カナダ）と対戦し、ゴールデンスコア方式の延長戦の末、１２分１９秒、相手の反則負けで優勝した。柔道試合の正規時間は４分であり、体力の限界を超える１０分以上の試合は珍しい。延長戦は先にポイントを獲得した選手が勝利するサドンデス方式だ。許海実が世界選手権で優勝したのは今回が初めて。許海実は今大会の準決勝では世界ランキング２位のジェシカ・クリムカイト（２８、カナダ）を退けた。

大韓柔道会によると、韓国女子選手が世界選手権で金メダルを獲得したのは１９９５年大会のチョン・ソンスク（女子６１キロ級）、チョ・ミンソン（女子６６キロ級）以来およそ３０年ぶり。男女を合わせると２０１８年世界選手権のチョ・グハム（男子１００キロ級）以来６年ぶり。今回の世界選手権は７月に開催されるパリオリンピック（五輪）の前哨戦と見なされ、日本を除いた各国の一線の選手らが出場して実力を競った。今回の優勝で許海実は世界２位まで浮上すると予想される。


２００２年に東京で生まれた許海実の父は韓国国籍、母は日本国籍で、祖父母は韓国出身だ。二重国籍者だった許海実は昨年１２月、２１歳の誕生日を迎えて日本国籍を離脱した。現在早稲田大スポーツ科学部３年に在学中の許海実は独立活動家、許碩（ホ・ソク、１８５７－１９２０年）の子孫でもある。慶北体育会のキム・ジョンフン監督が許海実の祖父が許碩先生の曽孫という事実を明らかにした。

これで許海実は生涯初のオリンピック（五輪）金メダルの可能性を高めた。伝統的に世界選手権の優勝者はその後の五輪で好成績を残している。チョ・ミンソンとチョン・ソンスクは世界選手権優勝の翌年の１９９６アトランタ五輪でそれぞれ金メダル、銅メダルを獲得した。チョ・グハムは２０２０東京五輪で銀メダルを獲得した。女子柔道はアトランタ五輪（チョ・ミンソン）から２８年間、金メダルを獲得していない。男子柔道も２０１２ロンドン五輪の金宰範（キム・ジェボム）、宋大南（ソン・デナム）以降、金メダルがない。許海実はパリ五輪で韓国柔道の復活を担う看板スターだ。

許海実は沈滞期に入った韓国柔道にすい星のごとく現れた。許海実が世界の頂点に立つのに３年もかからなかった。日本柔道の特級有望株だった許海実が韓国を地を踏んだのは２０２１年に亡くなった祖母との約束を守るためだ。祖母は「必ず韓国代表になって五輪に出てほしい」という遺言を残した。そして許海実は日本での生活を整理し、同年、慶北体育会柔道チームに入団した。

許海実は翌年の２０２２年に堂々と太極マークを付けた。その後の２年間、今回の世界選手権を含む各種国際大会で８回優勝し、韓国女子柔道のエースになった。女子代表チームのキム・ミジョン監督（５３）は「五輪を控えて満足な結果だ。今回の優勝で許海実の国際舞台での地位が高まり、五輪で相手選手に大きな威圧感を与えると期待する。許海実も大きな自信をつかんだ」と話した。

続いて「一方でライバルの牽制が激しくなり、最後まで油断せず努力しなければいけない。勢いに乗って頑張って準備すれば良い結果があると思う」と自信を表した。キム・ミジョン監督は１９９２バルセロナ五輪で韓国女子柔道史上初めて五輪金メダリスト（７２キロ級）になった柔道のレジェンドだ。キム・ミジョン監督も五輪前年の１９９１年世界選手権で優勝していた。