ポップスターのブリトニー・スピアーズやヴィクトリア・ベッカム、人気テレビシリーズ『セックス・アンド・ザ・シティ』の出演俳優が着用して有名になった高級ハンドバッグのデザイナーが野生動物保護法違反の疑いで起訴され懲役刑を言い渡された。

２２日（現地時間）、ＡＰ通信などによると、コロンビア国籍のデザイナー、ナンシー・ゴンザレス氏（７１）が保護種である野生動物で作った商品をコロンビアから米国に不法輸入した容疑で、裁判所で懲役１８カ月を言い渡された。

起訴状によると、ゴンザレス氏は２０１６年２月から２０１９年４月まで、運び屋数人を雇用し、カイマン（中南米産ワニ革）とニシキヘビの皮で作ったハンドバッグ、財布、トートバッグなどを米国に密かに持ち込んだ。この革製品はニューヨークにある売り場に展示、または販売された。


米法務省環境・天然資源担当のトッド・キム次官補は「米国は国内外の絶滅危惧種を密取引から保護するため、絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約（ワシントン条約、ＣＩＴＥＳ）に署名した」とし「私たちは不法密輸を容認しない」と述べた。

裁判で検察は、ゴンザレス氏が総額２００万ドル（約３億１０００万円）に達する物品を密輸し、そのおかげで大きな富を蓄積して豪華な生活を送っていると非難した。

ゴンザレス氏の弁護人は１製品当たり革の価格が１４０ドル程度に過ぎず、２０２２年ゴンザレス氏が逮捕された後、会社が破産を宣言し運営を停止したと主張した。

宣告に先立ち、ゴンザレス氏は「米国法を遵守できなかったことを深く後悔する」とし、「私の唯一の願いは１０３歳の母親をもう一度抱いてあげること」と話した。

判事は２０１６年と２０１７年、米当局がゴンザレス氏に規定を違反しないよう警告したにもかかわらず、不法行為を持続したことは大きな誤りだとし懲役刑を言い渡した。