黄善洪（ファン・ソンホン）監督が率いるＵ－２３（２３歳以下）サッカー韓国代表が数多くの悪材料の中でもパリオリンピック（五輪）への道の第１関門を通過した。

韓国は２２日（韓国時間）、カタールのジャシム・ビン・ハマド スタジアムで行われたライバル日本との２０２４アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）Ｕ－２３アジアカップグループリーグＢ組第３戦で１－０で勝利した。グループリーグ３戦全勝の韓国（勝ち点９）は日本（勝ち点６）を抑えてＢ組１位で８強トーナメントに進出した。

これで韓国はパリ五輪への第１関門を無事に通過した。今大会はパリ五輪アジア予選を兼ねている。韓国は２６日、申台龍（シン・テヨン）監督が指揮するインドネシアと準決勝進出をかけて対戦する。インドネシアに勝利すればパリに大きく近づく。アジアには五輪本大会進出権３．５枚が配分されているからだ。したがって今大会３位までオリンピック本大会に直行する。３位決定戦で敗れたチームはＵ－２３アフリカネイションズカップ４位チームのギニアとプレーオフをする。


今回の予選は黄善洪監督の指導力が光った。韓国は今大会を控えてペ・ジュンホ（ストークシティ）、金志樹（キム・ジス、サンダーランド）、梁鉉俊（ヤン・ヒョンジュン、セルティック）ら主軸の欧州組を招集できなかった。所属チームが応じなかったからだ。さらにアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）との大会第１戦の後、主力ＣＢソ・ミョングァンがハムストリングを痛めた。もう一人のＣＢビョン・ジュンスは警告累積で第３戦に出場できなかった。

黄監督は揺れなかった。黄監督は日本との第３戦で果敢にローテーションを稼働する「戦略的選択」をした。２－０で勝利した中国との第２戦からＤＦチョ・ヒョンテク（金泉）を除いて先発１１人のうち１０人を入れ替えた。ＧＫペク・ジョンボム（ソウル）を含め、イ・ジェウォン（天安）、キム・ドンジン（浦項）、チャン・シヨン、チェ・ガンミン（以上、蔚山）ら８人は今大会初出場となった。８強トーナメント日程を控えて主力選手を休ませたのだ。

必ず勝たなければならない韓日戦だったが、黄監督は冷静に準備した。最終目標は五輪出場権だったため可能な決定だった。黄監督はこの日、韓日戦の序盤から破格的な５バック戦術を見せ、守備的な試合をした。「守備からの逆襲」という実利サッカーをした。用兵術も光った。黄監督は後半１３分にチェ・ガンミン、キム・ドンジンを抜いてキム・ミンウと黄載元（ファン・ジェウォン）を投入し、５分後にはカン・サンユン、カン・ソンジンをグラウンドに送り出すなど適材適所の交代カードを投入した。すべてが的中し、勝利までつかんだ。