１４日に開催された中国北京ハーフマラソン大会で、外国の選手らが中国選手の優勝のために速度を落とす姿が確認され、波紋が広がっている。これと関連し、ケニア選手のウィリー・ムナンガットは「私たちは雇用された」と告白した。



１６日（現地時間）のＢＢＣスポーツアフリカによると、ムナンガットは「レースをするために出場したのではない」とし「私の任務はペースを設定して彼（中国選手の何傑）が勝利するのをサポートすることだった」と明らかにした。


この日の大会では２０２３杭州アジア競技大会の金メダリスト何傑が１時間３分４４秒の記録で優勝した。問題は当時の競技映像がＳＮＳ上で広まりながら膨らんだ。映像を見ると、前を走っていたケニア選手のロバート・ケターとムナンガット、エチオピア選手のデジェネ・ビキラはゴールが近づくと速度を落とした。一人の選手は先に行くよう何傑に手ぶりをした。外国人選手３人はこの日の大会で何傑より１秒遅い２位で並んでゴールした。

中国ネットユーザーは「何傑が優勝のために疾走したが、外国人選手は競走を望まなかった」「八百長を通報するには中央紀律検査委員会に行けばよいのか」などという反応を見せた。

これに先立ちムナンガットは八百長疑惑について香港サウスチャイナモーニングポスト（ＳＣＭＰ）に「友人なので何傑が優勝するようにした」とし「指示を受けたわけではなく金銭的なやり取りもなかった」と話した。ケターとビキラはＳＣＭＰの連絡を受けなかった。

しかしムナンガットはその後、ＢＢＣのインタビューで雇用された事実を自白した。自分たちは何傑の「ペースメーカー」だったと明らかにした。

ＢＢＣによると、ムナンガットは何傑が中国ハーフマラソン記録の１時間２分３３秒を更新するのをサポートするために他の走者と契約を結んだ。４人のうちの１人はこの日、完走できなかった。

ムナンガットは「私には競走のためのレースではなかった。私の任務はペースを設定して彼が勝利するようにサポートすることだったが、残念ながら（中国）国内記録更新という目標は達成できなかった」と話した。

波紋が広がると、ムナンガットは「なぜ私の胸番号に『心拍数調節』と表示せず私の名前が付いたのか分からない」と話した。

大会を主催した北京スポーツ局はＡＦＰ通信に「事件を調査中」とし「結果が出れば大衆に発表する」と伝えた。

何傑は３月に無錫で開催されたフルコースマラソン大会では２時間６分５７秒をマークし、中国新記録を更新した。今年夏のパリオリンピック（五輪）出場を狙っている。

世界陸上連盟はＢＢＣに「今週末の北京ハーフマラソン映像がオンラインで広まっていることを知っている。現在、関連地方当局が調査を進行中」と伝えた。また「連盟はスポーツの真実性を最優先にする」とし「調査が進行中であるため、これ以上の論評はできない」と述べた。