最高額ルーキー山本由伸（２６、ＬＡドジャース）がメジャー２回目の登板で好投した。危うく雨でノーゲームになるところだったが、しっかりと投げた。山本は３１日、米カリフォルニア州ＬＡドジャースタジアムで行われたセントルイス・カージナルス戦に先発登板した。



３月２１日に高尺（コチョク）スカイドームで行われたソウルシリーズ第２戦でメジャーデビューして以来１０日ぶりの登板だった。当時、山本はメジャーの洗礼を浴びた払った。１イニングを４被安打２四死球２奪三振５失点と崩れた。１回に打者が一巡し、２回からはマイケル・グローブがマウンドを受け継いだ。チームメートで代表チーム先輩の大谷翔平が励まし、チームも接戦に持ち込んだが、表情は暗かった。フォーシームの威力が落ち、制球も乱れた。


山本は日本プロ野球最高の投手だった。２０１７年にオリックス・バファローズでデビューし、２０２１年から２３年までは３シーズン連続で投手４冠となり、沢村賞を受賞した。こうした実績から米国に進出して１２年・総額３億２５００万ドル（約４６５億円）でドジャースと契約した。しかしデビュー戦では苦い経験をした。

米国での初戦は違った。１回からブレンドン・ドノバン、ポール・ゴールドシュミット、）ノーラン・ゴーマンを連続で空振り三振に仕留めた。カーブ、スプリット、フォーシームなど決定球も多様だった。２回も１安打を許したが、三振などで無失点に抑えた。３回、４回は三者凡退で終えた。この日の試合前に４５．００だった防御率は９．００になった。

しかし山本の好投は雨に流されるところだった。ドジャースの４回裏の攻撃の後、試合が中断したのだ。５回まで達していなかったため、ノーゲームになれば山本の記録もなくなる状況だった。幸い、試合は再開され、山本は５回にも登板した。

二死後に山本はアレク・バールソンに二塁打を許したが、ブランドン・クロフォードを抑えて失点はしなかった。ドジャースが５回裏に２点を挙げ、勝利投手の要件も満たした後、６回表にダニエル・ハドソンにマウンドを譲った。５イニングを２安打無四死球５奪三振の無失点に抑えた山本の防御率は７．５０まで下がった

しかし初勝利はこの日もつかめなかった。７回に登板したジョー・ケリーが３失点し、山本の勝利がなくなった。セントルイスは７回に５点を奪い、５－２で逆転した。ドジャースはムーキー・ベッツの本塁打などで５－５の同点に追いついたが、勝者はセントルイスだった。延長１０回表にゴールドシュミットのゴロで１点を挙げたセントルイスはガジェゴスが１０回裏を無失点に抑えて勝利した。