サンフランシスコ・ジャイアンツの李政厚（イ・ジョンフ、２５）がメジャーデビュー３試合目で初本塁打を放った。父の李鍾範（イ・ジョンボム）コーチ（５４）が観客席から息子の活躍を見ていた。



李政厚は３月３１日（日本時間）、米カリフォルニア州サンディエゴのペトコパークで行われたサンディエゴ戦に１番・中堅手で先発出場し、４打数１安打（１本塁打）２打点をマークした。２９日のメジャーデビュー戦で３打数１安打、３０日の試合で５打数２安打、そして３試合目で本塁打を放った。３試合連続安打・打点をマークした李政厚の打率は３割３分３厘（１２打数４安打）となった。ジャイアンツは李政厚とマイケル・コンフォートの本塁打などで９－６で勝利した。


李政厚は１回表、パドレスの右腕先発ディラン・シーズの３球目、９６．９マイル（約１５６キロ）の速球を叩き、二遊間にヒット性の打球を飛ばした。しかし二塁側に寄っていたパドレスの遊撃手、金河成（キム・ハソン）が処理してアウトになった。

３回の２打席目にも似ていた。センター前に抜けるような速い打球だったが、金河成が二塁ベースを越えながら捕球して処理した。１０４．４マイル（１６８キロ）の速い打球だった。

李政厚は２－０とリードした５回表、一死二、三塁の場面では犠牲フライを打った。シーズのスライダーを引っ張って右翼の奥い深いところに打球を飛ばした。パドレスの右翼手フェルナンド・タティス・ジュニアが全力疾走して捕球し、三塁走者が生還した。

李政厚は３－１とリードした８回表の４打席目には本塁打を放った。左腕サイドアーム投手のトム・コスグローブの３球目、内角スイーパーをすくい上げ、右中間にソロ本塁打を放った。打球は３２度の角度で上がり４０６フィート（１２３．７メートル）も飛んで観客席に落ちた。李政厚はメジャーで本塁打を放った１５人目の韓国人選手になった。

観客席で試合を観戦していた父・李鍾範コーチ（テキサス・レンジャーズ）はガッツポーズをしながら喜んだ。米フォックスＴＶの中継陣は「伝説的な父の前で息子がホームランを打った」と紹介した。李政厚はホームプレートを踏んだ後、観客席にいる父に向かって手を振った。

ジャイアンツのボブ・メルビン監督は「李政厚を初めて見るとコンタクト能力に目が向かうが、オープン戦でも速い打球を飛ばしていた」と称賛を惜しまなかった。ジャイアンツ球団の公式ＳＮＳは「政厚、かっとばせ」というハングルと共に李政厚の初本塁打を祝った。

李政厚は早くもジャイアンツの主力選手として定着した。ＫＢＯリーグでも通産打率（３割４分０厘）に比べ左腕投手の記録（３割２分７厘）は悪くなかった。しかし今季初めてメジャーでプレーし、それを示す必要があった。その点で今回の初本塁打は意味が大きい。メルビン監督も「難しい左腕投手から本塁打を打った。印象的な活躍を見せている」と話した。

李政厚は「珍しい投手だが、投球フォームがキム・デユ先輩（起亜タイガース）と似ている気がした。キム・デユ先輩から本塁打を２本ほど打っていたので、同じような感じで打席に入った」と話した。本塁打を打った後も淡々とした表情だった李政厚は「すごくうれしいというより『ホームランが出た、勝てる』という考えだった」と語った。

李政厚はＫＢＯ（韓国プロ野球）リーグでは２０１７年にデビューした後７試合目に初めて本塁打を打った。李政厚は「韓国で打った最初の本塁打の方が印象深く残っている。今日はＭＬＢでの初本塁打だが、当時はプロ初本塁打だった。本当にうれしかった」と振り返った。

前日に李政厚と共に複数安打を放った金河成はこの日４打数無安打に終わり、打率は１割６分７厘（１８打数３安打）に下がった。