１００円ショップの代名詞「ダイソー（ＤＡＩＳＯ）」の創業者、矢野博丈前会長が１２日、心不全で亡くなったと日本メディアが１９日、報じた。８０歳。

矢野氏は１９４３年中国北京で生まれ、戦争が終わった後、父親の故郷である広島に引き揚げた。中央大学理工学部土木工学科を卒業し、若者時期にはボクシングに心酔し、１９６４年に開かれた東京オリンピック（五輪）の強化選手に選ばれたこともある。


その後、結婚を契機に妻の実家のハマチ養殖業を継ぎ、同時に婿に入って性を矢野に変え、「栗原五郎」から現在の名前に改名した。養殖業は３年後に倒産し、莫大な借金を背負うことになった。結局、兄弟に５００万円の借金を残して東京から夜逃げした。


事業のたびに失敗を繰り返した矢野氏は１９７２年にダイソーの前身である「矢野商店」を開いた。倒産した会社の生活用品を格安で買い取ってトラックにのせて全国を回りながら販売したことが今日の１００円ショップの始まりとなった。あまりの忙しさにラベルを区別して付ける時間がないためすべての商品を「１００円」で売ったが、この戦略は消費者を引きつけた。

１９７０年代オイルショック時に他の会社が営業を中断する間も商売を続けた矢野氏は１９７７年に大創産業を設立した。１９９１年１００円ショップ「ダイソー」直営１号店を香川県高松市に開いた。１９９０年代後半、日本が長期不況局面に入り、消費者は高価な商品ではなく実利型の低価格商品を求めるようになり、ダイソーが急成長する契機となった。

２００１年には台湾に進出して海外にまで足を広げた。現在は国内・外に５０００店舗を展開するグローバル企業に成長したと朝日新聞は伝えた。

２０１７年までダイソーを直接経営してきた矢野氏は２０１８年３月に当時副社長だった次男に社長職を譲り一線から退いた。「新しい日本を作ろう」としながら講演活動を精力的に行い、特にこの４月からは広島大学特別招聘教授として新入生に講義をする考えで期待が大きかったと現地メディアは伝えた。

日本メディアによると、矢野氏の葬儀は家族葬ですでに行われ、追悼行事は別途お別れ会という形で開く予定だ。

一方、韓国ダイソーは２００１年に商号に「ダイソー」を付けて大創産業からの出資を受けたが、昨年１２月韓国亜成（アソン）ダイソーの最大株主である亜成ＨＭＰが大創産業が保有した株式３４％をすべて買い取った。これを通じて韓国ダイソーは１００％韓国企業となった。