香港から来た女性はいちばん好きな韓国アイドル歌手であるtxtのスビンの顔が入ったネームステッカーを作った。イ・スジョン記者
外国人観光客の消費スタイルが変わり、「観光1番地」明洞のトレンドも変わっている。ブランド品と高級化粧品を買いあさっていた中国人団体観光客は見つけるのが難しく、韓国コンテンツを体験しようとする需要が急増した。ファッションやコスメを扱う店舗は個人観光客に人気の商品と超大型店舗を前面に出しホットプレース化を狙う。
SPAファッションブランドSPAOの明洞店は先月単一店舗として過去最大となる30億ウォン(約3億3000万円)の売り上げを記録した。1~11月の外国人観光客訪問は前年同期比2倍に増え、海外カード決済件数も3.2倍増加した。ポケモンやサンリオのようなキャラクター、K-POPアーティストとコラボしたアイテムが人気だ。5月にリニューアルした店舗はこれまで倉庫として使っていた3階を「コラボゾーン」として新たに整えた。SPAO関係者は「新たに拡張した3階のスペースでミニポップアップストアなど訪問客が楽しめるコンテンツを強化している」と話した。
この日訪問してみるとキャラクター「自分ツッコミくま」で作られたフォトゾーンが目に入った。ピカチュウ、ルーピーなど多様なキャラクターのパジャマをサイズ別に展示し、顧客が休憩できるテーブルといすも用意した。香港から来た別の旅行客(30)は寒い天気の中、コートを購入しにきてキャラクター好きな息子に引っ張られ3階に立ち寄った。結局彼らはカビゴンなどが描かれたキャラクターパジャマ3セットを追加で買った。彼は「キャラクターがかわいく価格も負担にならず韓国で着て持って帰ればよさそうだ」と話した。
韓国観光公社によると、10月に韓国を訪れた外国人観光客は123万人で前年同期比158.3%増えた。今年に入り月間最大記録だ。国別に見ると日本が25万5000人で最も多く、次いで中国が24万9000人、米国が11万6000人、台湾が9万7000人、タイが4万6000人などの順となった。
訪韓外国人観光客の国籍が多様化し明洞の中国人観光客依存度も大幅に低下した。明洞地域のオリーブヤング6店の国別の顧客の割合は2019年には中国、日本、東南アジア、英米圏の順だったが、今年は東南アジア、日本、中国、英米圏の順に変わった。この日オリーブヤング明洞タウン店で会ったスーザンさん(24)は「オーストラリアにはさまざまな化粧品を簡単にひとつずつ使ってみることができる所が多くなく韓国に来るとこうした店舗に必ず立ち寄りたかった。きょうは午前中ずっとここで過ごすことにした」と話した。
外国人特化店舗として先月リニューアルした店舗は1157平方メートル規模で、オリーブヤング店舗のうち全国で最も大きい。訪問客の90%が外国人だ。オリーブヤング関係者は「韓国コスメの認知度が高まり明洞で必ず立ち寄るべき観光コースとしての位置付けを確立した」と話した。明洞にあるオリーブヤング店舗の外国人売り上げは前年比約7倍に上がり、コロナ禍前の2019年と比較しても4倍に増えた。明洞商圏が生き返り「全国で最も高い土地」に挙げられる明洞のネイチャーリパブリックがある敷地の来年の公示地価も1平方メートル当たり1億7540万ウォンで今年より0.7%上がり3年ぶりに上昇傾向に転じた。2022年には8.5%、昨年は7.9%下落した。
イ・ウンヒ消費者学科教授は「世界的物価上昇でコストパフォーマンスを追求するショッピングの傾向が強まり、旅行の目的が体験にシフトしている。企業が流動人口の多い明洞に体験型店舗を増やす理由」と説明した。ウォール・ストリート・ジャーナルも17日、過去にはブランド品爆買いに出ていた中国人観光客が変わっていると報道した。中国内でソーシャルメディア(SNS)が成長し、若い層が旅行する際に観光名所で自撮りをするのに没頭しているという。
こうした変化に免税店も個人観光客先取りに乗り出した。新世界免税店は前日、香港最大の航空会社キャセイパシフィックとマーケティング業務協約を結んだ。キャセイパシフィックの会員1000万人は来年2月からマイルで新世界免税店の商品を購入できる。新世界免税店関係者は「旅行と免税店の新市場パラダイムに先制的に対応する戦略」と明らかにした。
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