韓国がアジアプロ野球チャンピオンシップ２０２３（ＡＰＢＣ）決勝で延長戦の末、日本に惜しくも負けた。２大会連続準優勝となった。

韓国は１９日、東京ドームで行われた決勝戦で前大会優勝チームの日本と対戦し、延長接戦の末に３－４で敗北した。１７日の予選で対戦して１－２で負けたことに続き２試合連続の１点差負けだ。




プロ選手同士で激突した韓日戦で、韓国が日本を破ったのは２０１５年プレミア１２の準決勝で４－３で勝利したのが最後だ。２０１７年ＡＰＢＣ予選（７－８）と決勝（０－７）から連敗が始まった。２０１９年プレミア１２スーパーラウンド（８－１０）と決勝（３－５）、２０２１年に開催された東京オリンピック（五輪）準決勝（２－５）でも連続黒星を記録した。３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では４－１３の惨敗を喫した。６年ぶりに開催されたＡＰＢＣ予選でも１－２で負けた。韓国選手は「決勝で日本と再会して雪辱を果たしたい」と決意を新たにした。結局、１８日に台湾を６－１で破って決勝にコマを進めた。

雪辱を誓った決勝戦が開かれたこの日、東京ドームは満員（４万２３００人）にわずか４１７人足りない４万１８８３人が入った。しかし、韓国の若手はブレることなく日本と対等に渡り合った。

日本が決勝戦の先発に起用した今井達也は今季西武ライオンスで１０勝５敗、防御率２．３０を記録したエースだ。最高球速が時速１５９キロに達する。対する韓国先発の郭彬（クァク・ビン）がその今井（４イニング２失点１自責点）よりもよく投げた。５イニングの間に５被安打６奪三振１失点で日本打線をうまく抑えた。５回２死後、日本４番牧秀悟にソロホームランを浴びたのが唯一の失点だった。

打線では４番盧施煥（ノ・シファン）が３回１死１・２塁で左中間を真っ二つに破る先制２打点適時打２塁打を放った。ブルペン必勝カードの崔智旻（チェ・ジミン）は８回１死１・２塁の危機で救援投手として登板し、１イニング２／３を無失点で抑えて９回まで２－２同点を守った。

悲喜は結局、延長１０回で分かれた。韓国は１０回表２死３塁で尹橦熙（ユン・ドンヒ）の適時打で１点をリードしたが、１０回裏２死満塁で門脇誠にサヨナラ打を浴びて逆転負けを喫した。韓日戦８連敗。勝利まであと一歩のところまで奮戦していただだけに、悔しさが残った。