韓国の「若手」野球代表がアジア野球最強国の日本の壁を越えられず惜敗した。韓国は１７日、東京ドームで行われた２０２３アジアプロ野球チャンピオンシップ（ＡＰＢＣ）第２戦で日本に１－２で敗れた。

これを受け、韓国は１８日に同じ場所で台湾と決勝進出をかけて対戦することになった。韓国、台湾ともに日本戦での１敗、オーストラリア戦での１勝を抱えてぶつかる。

ＡＰＢＣは韓国野球委員会（ＫＢＯ）、日本野球機構（ＮＰＢ）、中華職業棒球大聯盟（ＣＰＢＬ）、オーストラリア野球連盟（ＢＡ）の共同主催で韓国・日本・台湾・オーストラリア４カ国の若手選手が出場する国家対抗戦。各国代表級の若手選手に国際大会の経験を積ませるために準備された大会であり、２４歳以下またはプロ３年目以下の選手が主に出場する。


韓国はこの日、左腕の李義理（イ・ウィリ）を先発投手に起用した。李義理には今年３月１０日のワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ） 第１ラウンドの日本戦以来２５２日ぶりの東京ドームでの登板だった。李義理は１回裏から３安打１四球を許して満塁の危機を迎えたが、危機管理能力を見せて失点を防いだ。３回裏の無死満塁の場面で牧秀悟を遊ゴロ併殺打に仕留めて１失点し、４回裏に先頭打者の万波中正にソロ本塁打を浴びて追加失点したのがすべてだ。６イニングを投げて６被安打３四球３奪三振２失点と、先発投手として役割を果たした。９６球を投げ、最高球速は１５３キロだった。

ただ、打線が日本の先発投手・隅田知一郎（西武ライオンズ）に封じられた。隅田は昨年の新人ドラフト１位で西武に入団した大卒２年目の投手。今季、日本プロ野球２２試合で９勝１０敗、防御率３．４４をマークした。隅田は１５０キロのストレートのほか、カットファストボール、ツーシームファストボール、チェンジアップ、カーブ、スライダーなど多彩な変化球を投げる。この日も変化の大きい配球と完ぺきな制球力で韓国打線を７イニング３被安打、無四死球、７奪三振の無失点に抑えた。韓国は隅田を相手に４度も三者凡退を喫した。韓国は９回裏二死から代打の金揮執（キム・フィジプ）が左越ソロを放ち、零封負けを免れた。