北朝鮮が７月に北朝鮮に渡った在韓米兵トラビス・キング二等兵を中国に追放し、米国当局がキング二等兵の身柄を確保したことが把握された。

米政府関係者は２７日（現地時間）の記者会見で「今朝は良いニュースがある」とし「トラビス・キング二等兵が米国の保護下に置かれていることを確認することができる」と明らかにした。


ＡＰ通信は匿名の米国政府当局者を引用し、キング二等兵が中国に引き渡されて米国側が保護していると報じた。


これに先立ち北朝鮮国営の朝鮮中央通信は該当機関がキング二等兵に対する取り調べを終えたとし、法に基づき彼を追放することにしたと、この日報じた。キング二等兵が７月１８日に板門店（パンムンジョム）共同警備区域（ＪＳＡ）を見学中、無断で軍事境界線（ＭＤＬ）を越えて北朝鮮に渡ってから７１日ぶりだ。

朝鮮中央通信は追放決定を伝えながら「該当機関の取り調べによると、トラビス・キングは米軍内での非人間的な虐待と人種差別に対する反感、不公平な米国社会に対する幻滅から共和国の領内に不法侵入したと自白した」と明らかにした。

キング二等兵は昨年１０月、ソウル麻浦区（マポグ）で警察車のドアを蹴って破損した容疑で今年２月、罰金５００万ウォンを科された。これとは別に昨年９月には韓国人に暴行を加えた容疑でも起訴されたが、被害者が処罰を望まなかった。

キング二等兵は罰金を支払わず、国内で今年５月２４日から４８日間の労役し、７月１０日に釈放された。その後、米軍の追加懲戒を受けるため７月１７日に米テキサス州に送還される予定だったが、キング二等兵は仁川（インチョン）空港で飛行機に乗らずに逃げ、翌日、ＪＳＡ見学中に無断で北側に渡った。