韓国競泳に１３年ぶりのアジア競技大会２冠王が誕生した。韓国競泳看板の黄宣優（ファン・ソヌ、２０）は２７日、中国浙江省杭州オリンピックスポーツセンターの水泳場で開かれた２０２２杭州アジア競技大会競泳男子自由形２００メートル決選で１分４４秒４０の大会新記録で１位でタッチパッドに触れて潘展楽（中国・１分４５秒２８）を０．８８秒差でおさえて金メダルを獲得した。

黄宣優はすでに男子リレー８００メートルでイ・ホジュン（２２）、キム・ウミン（２２）、ヤン・ジェフン（２５）と共に韓国競泳史上初めてアジア競技大会団体戦金メダルを獲得した。この日、自身の主種目である自由形２００メートルでもアジアの頂上に立って２個目の金メダルを手に入れることになった。韓国選手が単一アジア競技大会で金メダル２個以上を取ったのは２０１０年ドーハ大会の朴泰桓（パク・テファン）の３冠以降となる。

黄宣優と一緒に出場したイ・ホジュンも１分４５秒５６の記録で３位に入って銅メダルを獲得した。韓国競泳選手２人がアジア競技大会の授賞台に一緒に立ったのは２００２年釜山（プサン）大会男自由形１５００メートルのチョ・ソンモ（２位）とハン・ギュチョル（３位）以来２１年ぶりだ。


黄宣優はこの日午前に開かれた予選では１分４７秒０８で全体１位で決選に進んだ。予選１位に与えられる第４レーンの配分を受けて第３レーンのイ・ホジュンと並んでスタートを切った。潘展楽は４位で予選を通過して第６レーンに布陣した。

黄宣優は入水する瞬間から先頭に躍り出た。最初の５０メートル地点を１位（２４秒３３）で通過し、１００メートル地点を５０秒６９、１５０メートル地点を１分１７秒６１でターンして金メダルにどんどん近付いていった。最後の５０メートルでも２６秒７９でペースを維持して潘展楽のラストスパートを寄せ付けなかった。黄宣優が名実共に自由形２００メートルの最強者であることを再確認する瞬間だった。

黄宣優は最初から同種目の最も強力な優勝候補だった。昨年と今年の世界選手権で韓国選手として初めて２回連続入賞した。７月に行われた福岡世界選手権で記録した１分４４秒４２は今季アジア選手の中で最も良い記録だった。黄宣優は杭州でこの記録を０．０２秒短縮して自身が保有した韓国新記録を再び更新した。

黄宣優は競技後「２００メートルの個人記録を更新してポーディアム（表彰台）の最も高いところに上がることができてうれしい。チームメイトのホジュンさんも良い記録で銅メダルを獲得したのでもダブルでうれしい」とし「韓国競泳が本当に大きく発展してきたようでうれしい」と所感を明らかにした。

強力なライバル潘展楽との対決でも名勝負を繰り広げた。潘展楽の主種目の自由形１００メートルでは銅メダルに満足しなければならなかったが、得意の２００メートルでは金メダルを死守した。予選が終わった後、互いに励まし合うライバルは決選が終わった後も手を取り合って歓呼して金メダルと銀メダル獲得の喜びを分け合った。

黄宣優は「アジアでこのように一緒に競い合うことができる友ができてうれしい。今後も善意の競争を繰り広げれば互いにもっと良い記録を出すことができると思う」とコメントした。