アイルランドの体操協会（ＧＩ）が主催した大会で授賞者が黒人少女にだけメダルを与えず、その後協会が謝罪も拒否した事実が後になって明らかになり、人種差別をめぐる批判が激しくなっていると２４日（現地時間）、英紙ガーディアンが伝えた。

報道によると、前日人権活動家であるモハメド・サファさんは、ソーシャルメディア（ＳＮＳ）を通じて「メダルを受けられなかった幼い黒人少女の姿に心が痛い」として「彼女に関心を持ってほしい」というコメントを映像とともに投稿した。

この映像にはアイルランドの若い体操選手たちが列をなしてメダル授与を待っている間、授賞者が黒人選手だけをスキップする姿が登場する。笑いながら自分の番を待っていた黒人選手は、授賞者が自分を通り過ぎるともう一度見つめながら自分の存在を知らせたが、結局メダルは首にかからなかった。当時、授賞台の周りには写真師をはじめ大勢の人がいたにもかかわらず、正す人は誰もいなかった。映像の中の選手の中で黒人は該当選手１人だけだった。


黒人選手の家族は大会直後、ＧＩ側に異議を唱えたという。しかし、真の謝罪は受けられなかった。ＧＩが当時の事件を事実上授賞者と個人的な争いとして扱ったというのが家族の主張だ。

彼らは事件発生から１年が過ぎてＳＮＳで関連映像が数百万回再生されてからＧＩから遅れて謝罪の手紙を受けた。ＧＩ側は声明を通じて「確かに許せないことだが、故意ではなかった。当時、関係者がミスを認知するやいなや直ちにこれを正した。該当選手が競技場を離れる前に選手にメダルを授与しようにした」と明らかにしたという。

ただ黒人選手の家族は「彼らの謝罪は１年以上かかり、全世界的に数百万人の人々がこの事件に嫌悪感を感じた」とし「（声明は）人種差別問題を扱っていないため、役に立たない」と伝えた。