「ドイツのドレスデンは『欧州の半導体首都』です。高級車アウディの神話が始まったところでもあります。ＢＭＷ、フォルクスワーゲン、ポルシェの工場もあります。半導体と自動車産業の大転換が始まったいま、韓国とドイツが手を取り合うならばお互いに強固な友軍になるでしょう」。

１８日にドイツ・ザクセン州のデューリック副首相兼経済・労働・交通相は中央日報とのインタビューでこのように話しながら「韓国企業が協力を望むならば用地提供、人材育成など州政府次元での支援を惜しまないだろう」と強調した。

この日韓国産業技術評価管理院（ＫＥＩＴ）とドイツのフラウンホーファー研究機構セラミック技術・システム研究所（ＩＫＴＳ）はソウル市内のホテルで韓独供給網技術協力センター設立業務協約式を開いた。両機関は年内にドレスデンに技術協力センターを開設し、共同運営を始める計画だ。


米中覇権対立と新型コロナウイルス、ウクライナ戦争などを経ながら世界の供給網が揺れ動いている。国同士の合従連衡が活発に展開され、「ゲームのルール」が変わる様相だ。韓国とドイツは最近の供給網再編過程で中国への高い依存度が最大の弱点に挙げられてきた。こうした中、製造業強国に選ばれる韓国とドイツが次世代半導体と未来自動車産業で手を組んだのだ。

今回の協力はフラウンホーファー研究機構が先に手を差し出して実現した。フラウンホーファー研究機構は１９４９年設立され、ドイツ全域の７６カ所の研究所で２万５０００人以上の研究員が勤務する欧州最大の研究開発グループだ。このうちＩＫＴＳはドレスデンに研究開発本部を置き、水素、バッテリー、シリコンなどの応用研究に強みを持つことで知られる。

特にザクセン州は欧州連合（ＥＵ）で最も革新的な産業拠点のひとつに選ばれる。米国のシリコンバレーに対し「シリコンサクソニー」とも呼ばれる。欧州全体の半導体生産量の３分の１以上がここで生産される。最近では世界１位のファウンドリー（半導体委託生産）企業である台湾ＴＳＭＣがドレスデンに１００億ユーロを投資して半導体工場を作ると発表している。

ＩＫＴＳ内に設立される韓独供給網技術協力センターはドイツを含む欧州地域で次世代半導体と未来自動車新技術発掘に注力する。韓国企業と研究機関の海外進出に向けた技術コンサルティングも支援する計画だ。

ＫＥＩＴのチョン・ユンジョン院長は「経済覇権戦争が始まり伝統的な供給網が崩れ始めた。難しい課題と新たな機会が同時にできる形」と説明した。その上で「韓国とドイツは半導体素材・部品・装備と自動車部品、電気自動車、自動運転のような先端産業供給網でお互いの足りない部分を補完して市場競争力を高められる関係」と説明した。

続けて開かれた韓独供給網技術協力フォーラムではザクセン州経済使節団をはじめ両国の政府機関と企業関係者らが未来自動車産業技術動向について議論した。演説者として出たドイツ主要機関関係者らは韓国の自動車産業との協力に対する強い意志を見せた。

現地自動車部品メーカーを代表して参加したＡＭＺのマネジャーは「ヒョンデと起亜は欧州市場でドイツ車と激しく競争している」としながらも、「一方ではヒョンデと協力したいのも事実だ。急変する自動車産業を一緒にリードしていきたい」と話した。