国連傘下の生物多様性及び生態系サービスに関する政府間科学・政策プラットフォーム（ＩＰＢＥＳ）が４日に公開した報告書によると、世界的に３万７０００種以上の外来種が各国に流入し、毎年２００種余りが新たに定着している。このうち生態系に否定的影響を及ぼす侵入外来種は３５００種類以上と調査された。


侵入外来種は土着生態系を破壊するだけでなく病原菌をまき散らすなど人間にも深刻な被害を与える。クロネズミの場合、都市だけでなく陸地から遠く離れたガラパゴス島にまで侵入して在来種のネズミを絶滅させた。外来種の蚊はデング熱など各種伝染病を新たな地域にまき散らす媒介の役割をする。気候変動と相互作用して深刻な災害を誘発したりもする。先月のハワイの山火事が代表的事例だ。ギネアキビなど可燃性が高い外来種の植物が流入し、乾燥した気候と強い風とが合わさり山火事を広げる燃料の役割をした。