「比較的あまり知られていない韓国企業が世界で最も人気があるチップ分野のひとつを支配している」。

米ウォール・ストリート・ジャーナルが２７日、「ＳＫハイニックスはエヌビディアのＡＩチップパートナーで、株価が急上昇している」という記事を通じ、同社の高帯域幅メモリー（ＨＢＭ）事業を集中的に取り上げた。米半導体企業のエヌビディアが人工知能（ＡＩ）半導体市場の先頭走者と注目される中で、ＳＫハイニックスがその主要パートナーに浮上し代表受恵者になったということだ。

同紙は「ＳＫハイニックスは長くメモリーチップ分野の主要企業だったが、先駆者と見なされることはなかった。しかし１０年前に競合企業よりＨＢＭにさらに積極的にベッティングしてＡＩアプリケーションが浮上し初期勝者の１社となり、反対にサムスン電子の立地は狭まっている」と評価した。


ＨＢＭはメモリー半導体であるＤＲＡＭの一種で、複数のＤＲＡＭを垂直につないで既存のＤＲＡＭよりデータ処理速度を引き上げた製品だ。簡単に言えば既存のＤＲＡＭではデータが１車線道路で移動したとすればＨＢＭではさらに幅が広い５～６車線道路で移動し速度がはるかに速い。チャットＧＰＴなど膨大なデータ処理を要求するＡＩを支援するにはサーバーにグラフィック処理装置と高性能メモリーであるＨＢＭの搭載が必須だ。

メディアはＳＫハイニックスが２０１０年から高帯域幅メモリー開発に向けパートナーを探し、未来に向けた果敢な投資を継続したと説明した。こうした努力を基に米半導体企業ＡＭＤとともに最近ＨＢＭを最初に市場に投入した。

市場調査機関のモルドールインテリジェンスの報告書によると、今後ＨＢＭの世界市場は２０２３年の２０億４１８６万ドルから２０２８年には６３億２１５０万ドルで年平均１０５％成長すると予想される。ＤＲＡＭ売り上げのうちＨＢＭが占める割合はまだ少ないが、付加価値が高い製品特性と市場成長により今後の半導体市場の成長にも大きな影響を与える製品だ。こうした影響などを基にＳＫハイニックスの株価は年初から約６０％の上昇率を記録中だ。

サムスン電子もやはりトップの座を占めるためにＳＫハイニックスを猛追撃中だ。市場調査会社トレンドフォースによると昨年ＳＫハイニックスが５０％、サムスン電子が４０％だったＨＢＭ市場のシェアが今年はサムスン電子が４６～４９％に増えＳＫハイニックスに追いつくと予想される。