ロシアの民間軍事企業ワグネル・グループのトップ、エフゲニー・プリゴジン氏が反乱企図から２カ月後にジェット機墜落によって死亡したというニュースが伝えられて全世界が衝撃を受けたが、ロシア現地では特別な動揺は見られなかったと英国ＢＢＣなど外信が２４日（現地時間）、伝えた。

この日ＢＢＣによると、前日午後のロシアの夕方時間帯のメインニュース番組はプリゴジン氏がジェット機の墜落事故で亡くなったという便りを短信で処理した。


ロシア国営ロシア１放送はプリゴジン氏が搭乗したワグネル・グループのジェット機が墜落したと速報で伝えながら同機に合計１０人が搭乗していたが全員死亡したと簡略に伝えた。


ロシア国営放送「第１チャネル」は同機が乗員３人乗客７人をのせてモスクワからサンクトペテルブルクに向かっている途中だったとし、緊急救助チームが現場にいると報じた。該当の放送が夕方のメインニュースで関連の便りに割愛した時間は３０秒余りだった。

これらの報道はロシア航空当局の言葉を引用してプリゴジン氏が搭乗者名簿にあったと伝えただけで、それ以上の追加説明はなかった。代わりにこれらロシア国営放送はプーチン大統領がロシア西南部クルスク地域で「クルスクの戦い」勝利８０周年記念式を主催したことを大々的に報じた。

政府の報道統制を受けているロシア国営放送がプリゴジン氏死亡の便りを縮小報道する中で、ロシア市民の反応も衝撃からは程遠いとＢＢＣは伝えた。

ＢＢＣは「事実、多くのロシア人はこの事件がもっと早く起きなかったことに驚いたはず」と付け加えた。

自身に反旗を翻した政敵を除去してきたプーチン大統領が６月にモスクワ進撃まで試みた「反乱の首魁」プリゴジン氏を粛清するだろうという観測は繰り返し提起されてきた。

ただし、クレムリン宮やロシア国防省は前日発生した同氏の死亡事件に対して、この日までいかなる立場も明らかにしていない。

ロシア当局の沈黙が続く中、西側ではプーチン大統領が今回の事件に介入したという観測が支配的だ。事件の動機や結果などすべてのことがプーチン大統領を直接指し示しているという理由からだ。

米国のバイデン大統領は前日、プリコジン氏の死亡が伝えられた直後「驚くことではない」としながら「ロシアで起きることの中でプーチンが背後にいないことは多くない」と話した。バイデン大統領は先月には「もし私が彼（プリゴジン氏）なら、食事に気を付けるだろう」と警告していた。

◇地対空ミサイルで撃墜説提起…露当局は安全規則違反調査

ワグネル・グループに関連したテレグラムチャネル「グレーゾーン」はプリゴジン氏が「ロシアの反逆者によって殺害された」と主張した。

事件の経緯としてはミサイルによる撃墜説が繰り返し出ている。

前日グレーゾーンは「プリゴジン氏が正体不明の『ロシアに対する反逆者』によって亡くなった」とし「ロシア軍防空網がプリゴジン氏が搭乗したジェット機を撃墜した」と主張した。

ロシアの日刊コメルサントも専門家や目撃者の言葉を引用して同機が爆発後に墜落した可能性を提起した。

匿名の消息筋は現地メディアに同機が１発以上の地対空ミサイルの攻撃を受けたとみられると話した。

プリゴジン氏は通常飛行機便を利用する時、追跡を避けるために２機のジェット機を同時に使うが、今回の場合、このような保護装置も効果がなかったものとみられるとブルームバーグは報じた。

反面、ロシア当局は撃墜ではなく安全規則違反の可能性に重点を置いているという。

ロシア連邦捜査委員会は今回の事件に関連し、安全規則違反容疑に対する捜査に着手したとブルームバーグは報じた。

一部ではこの日独立記念日を迎えたウクライナがプリゴジン氏を暗殺したかもしれないとの主張も出ている。

このようにさまざまな主張が交錯しながらプリゴジン氏の死を巡る疑惑はロシア当局の捜査結果が出た後も完全に解消されることはないものとみられる。