米ロサンゼルス(LA)西部地域のウェストフィールドトパンガ・ショッピングモールにある高級百貨店ノードストロームでブランドバッグを持って逃げる強盗。[Twitter キャプチャー]
NBC放送など米マスコミの13日(現地時間)付報道によると、前日午後4時ごろ、米ロサンゼルス(LA)西部地域のウェストフィールドトパンガ・ショッピングモールにある高級百貨店ノードストロームに30~50人と推定される群れが押し寄せ、最大10万ドル(約1500万円)相当のブランドバッグや衣類などを盗んで逃走した。
ソーシャルメディアに流布された事件現場の映像を見ると、頭巾とマスクで顔を隠した容疑者たちが売り場に入って思いっきり陳列台のガラスを壊し、ブランドバッグなどを持って逃げた。
LA警察によると、群れの一部は警備員に野生の熊を追う時に使うスプレーを噴射したりもした。熊よけスプレーにはカプサイシン(唐辛子エキス)成分が含まれており、人に使用する場合、一時的に相手を無力化することができる。
また、容疑者たちが売り場でブランド品を盗んだ後、BMW、レクサスなど数台の車に乗って逃げた。
ロサンゼルス警察は防犯カメラの映像などに基づいて容疑者たちを追いかけている。
ロサンゼルスのカレン・バス市長は今回の事件に対して「絶対に容認できないこと」とし「ロサンゼルス警察はこの事件の犯人追跡だけでなく、小売店を標的にした類似事件の再発防止のためにも取り組む」と話した。
数人が集団で小売店を略奪する事件は、最近になって米国の大都市で相次ぎ発生している。
8日午後5時ごろ、ロサンゼルスにある都市グレンデールのあるショッピングセンターでも最大30人の強盗が高級ブランド「サンローラン」の売り場を急襲する事件もあった。また、売り場から約30万ドル分の商品を盗んだ。警察によると、彼らがノードストローム事件の容疑者と同じ人物なのかはまだ確認されていない。
これに先立って、先月30日にもシカゴの観光名所「ミュージアム・キャンパス」付近のルーズベルト駅舎周辺に400人に達する青少年が集団で騒動を起こし、40人が逮捕された。シカゴ警察によると、彼らはソーシャルメディア(SNS)を通じて大規模な集まりを計画し、近くの商店に群がってモノを略奪し、売り場の内外で乱暴を働いた。
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