トッテナムのキャプテンになった孫興慜。[インスタグラム キャプチャー]
トッテナムは13日、ホームページを通じ「孫興慜がクラブキャプテンに任命された。ウーゴ・ロリスから腕章を引き継ぐ」と発表した。孫興慜とともにMFのジェームズ・マディソンとDFのクリスティアン・ロメロが副キャプテンとして補佐する。韓国人選手がEPLチームのキャプテンに選任されたのは2012~13シーズンにクイーンズ・パーク・レンジャーズ(QPR)でキャプテンとして活躍した朴智星(パク・チソン)に続き2人目だ。
これまでキャプテンだったロリスは2015~16シーズンから2022~23シーズンまでキャプテンを務めた。だがロリスはこの夏の移籍市場で他チームに移籍する可能性が大きくキャプテンから退くことになった。フリーシーズンにキャプテンを務めたハリー・ケインもドイツのバイエルン・ミュンヘンに移籍しトッテナムには新しいキャプテンが必要な状況だった。
こうした中で孫興慜が重責を引き受けることになった。2015年にトッテナムのユニホームを着た彼はレギュラーでチームの古株でもある。これで孫興慜は代表チームと所属チームのメンバーから「キャプテン・ソン」と呼ばれることになった。孫興慜は2018年のワールドカップ・ロシア大会から韓国代表チームのキャプテンとして活躍中だ。
孫興慜は「トッテナムのようなビッグチームのキャプテンになり光栄だ。大きな驚きで誇らしい。すでにみんなにはグラウンド内外で全員キャプテンの気持ちを持つべきだと話した」と明らかにした。ボステコグルー監督は「孫興慜はグラウンド内外で立派なリーダーシップを持っている。新しいキャプテンとして彼を選んだのは理想的選択」と伝えた。
ボステコグルー監督はまた「みんなが孫興慜は世界トップレベル選手ということを知っている。ロッカールームでみんなの尊敬を受けている。ただ有名なだけではない。韓国のキャプテンである点に加えここでの成績をともに考えた」と選任の背景を説明した。孫興慜のキャプテンデビュー戦は13日午後10時、英ブレントフォードで開かれるブレントフォードとの2023~24シーズンEPL開幕戦だ。孫興慜は「新しいシーズン、このユニホームと腕章のため全力を尽くす」と付け加えた。
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