ソウルで猫が高病原性鳥インフルエンザ（ＡＩ）に感染したと疑われる事例が相次いでいる。２５日、ソウル龍山区（ヨンサング）で陽性判定が出てから４日後の２９日に冠岳区（クァナクク）でも疑い事例が見つかった。韓国農林畜産食品部はソウル冠岳区のある動物保護施設で保護中だった猫のうち合計４匹からＨ５型ＡＩウイルスの陽性反応が確認されたと明らかにした。このうち１匹は動物病院で死に、３匹は生きている。この猫が感染したのが高病原性のＨ５Ｎ１型かどうかまで確認するには２～３日追加で精密検査を受けなければならない。

Ｈ５Ｎ１型ウイルスでヒトが感染した事例は韓国ではまだ報告されていない。だが、世界保健機関（ＷＨＯ）が２００３年から集計した結果、海外では人体への感染が８７６件報告されている。ソウル大学獣医大のソン・デソプ教授は「鳥類から哺乳類に感染して、その哺乳類からヒトが感染した事例はまだない」とし「感染した鳥類にヒトが直接接触して（他の人に伝播しないで）本人だけ感染した事例のみある」と説明した。

ソウル市は市と自治区が運営中の動物保護施設１９箇所の犬・猫１０２匹を対象に全数検査を行ってすべて「陰性」であることが確認された。だが民間施設については自発的な通報がなければ現況把握が難しいのが現実だ。４月２７日に改正された動物保護法は犬・猫を２０匹以上管理する民間動物保護施設の場合、管轄地方自治体に申告させている。しかし最大３年の猶予期間を設けている。この日までにソウル市が調査協力を要請をした２０カ所余りの民間施設のうち７～８カ所はソウル市の調査に拒否感を示しながら協力要請に応じないでいる。保健当局は鳥類の糞便と接触しやすい野良猫に餌を与えたり猫を触ったりすることに対して注意を促した。