武装反乱を起こしたロシア傭兵企業ワグネル・グループがモスクワを目前にしながら撤収した中で、当時プーチン大統領が首都モスクワの外に避難していたという報道があった。

５日（以下、現地時間）、米国時事誌「ニューズウィーク」によると、ロシア反体制勢力の要人ミハイル・ホドルコフスキー氏はワグネル・グループの反乱に関連して「我々はその時プーチンを追跡していた」とし「彼はモスクワを抜け出して邸宅があるヴァルダイに向かった可能性が高い」と述べた。

同氏はプーチン大統領の専用機が当時モスクワを離れてロシア北西側へ向かい、ヴァルダイ周辺のある地点から追跡できなくなったと説明した。ヴァルダイはモスクワから北西に約２５０マイル（約４００キロ）離れた地域だ。同氏は情報を知人から得たと明らかにした。


ニューズウィークは航路追跡サイト「フライトレーダー２４」を引用してプーチン大統領の専用機「イリューシン（ＩＬ）－９６」が先月２４日午後２時１６分にモスクワを出発し、午後２時３９分ヴァルダイに近いトヴェリ市の西で追跡が途切れたと説明した。

ホドルコフスキー氏はワグネル・グループの反乱のとき、プーチンだけでなくロシア政府内の数人の指導者がモスクワを離れたとしながら「これによって反対勢力は機会だと考えたが、プリゴジンの反乱は早く水泡と帰した」と話した。

一時ロシアの石油財閥だったが「反プーチン要人」として目をつけられて亡命したホドルコフスキー氏は、現在、英国ロンドンにいながらプーチン大統領に対する批判を続けている。

同氏は先月２４日、ワグネル・グループがロシア本土に進撃してロシア正規軍と対立している状況で「クレムリンと対決する考えなら悪魔であろうと支持しなければならない」とし、傭兵団のクーデターを支持するよう訴えた。同氏はＳＮＳを通じて「私たちは今助けるべきで必要なら戦わなければならない」とし「これは単に始まりにすぎない」と話した。

ホドルコフスキー氏はプーチン大統領が深刻な政治的誤算によって没落の道を歩くことになると予想した人物だ。昨年同氏は「プーチン政権は腐敗する」としながら「１年ないし２年という時間がかかるかもしれないが、プーチン政権は経済の崩壊で終末を迎えるかもしれないと話した。