ボーイズグループＥＸＯのメンバー、ベクヒョン（ビョン・ベクヒョ）、シウミン（キム・ミンソク）、チェン（キム・ジョンデ）が１日、所属事務所ＳＭエンターテインメントを相手に専属契約の解除を通知した。デビュー１１周年を迎えてグループとしてカムバックを予告していたＥＸＯのメンバーが離脱し、ＳＭの「ボーイズグループ脱退」のトラウマが再演されている。３人のメンバーが「ＳＭが長期契約で不当な横暴を振るっている」と主張し、法廷攻防も避けられない状況だ。

３人のメンバーの法律代理を引き受けた法務法人「リン」はこの日、立場文を通じて「数回にわたる内容証明を通じて精算資料のコピーを提供するように丁寧に要請したにもかかわらず、（ＳＭが）精算根拠を提供していないため、やむを得ず本日付で専属契約の解除をＳＭに通知した」とし「正確な精算内訳を調べるために、精算金支給請求訴訟を含むすべての民事・刑事上法的措置を取る予定」と明らかにした。

彼らが不当だと強調した部分は契約期間だ。３人のメンバー側は「ＳＭが従来１２～１３年を超える長期契約をアーティストと締結した後、これも足りず後続専属契約書に捺印させ、少なくとも１７年ないし１８年以上に達する長期間の契約期間を主張するなど、極めて不当な横暴を繰り返している」と主張した。練習生期間まで合わせてＳＭが約２０年間の「奴隷契約」を結ぶことを強要しているというのが彼らの説明だ。同時に「専属契約および後続専属契約書の締結行為に対して公正取引委員会に提訴する方針を深刻に検討している」と明らかにした。


ＳＭは直ちに反論に出た。ＳＭ側は「アーティストが十分な助力を受けられるようにしており、当社との深い議論を経て自由の意志で再契約を締結できるように保障している」と主張した。ＳＭによると、ＥＸＯのメンバー７人との再契約は１年６カ月間の協議を経て、２０２２年１２月３０日付で締結された。ＳＭは「２０２２年１１月中旬から約１カ月間、メンバー側代理人と計８回にわたり修正案をやりとりし、専属契約書の条項上、かなり細かい用語一つをも協議を完了した」と明らかにした。

精算も問題ないと釘を刺した。ＳＭは「精算資料はアーティストが希望すればいつでも当社に来訪して確認するように協力し、アーティストの来訪のたびに支出内訳に対して別途提供したりもした」として「閲覧だけを許容する理由は外部の勢力および第３者に対する不当な提供が懸念されるためという点をアーティストの代理人に十分に説明した」と主張した。

ＳＭは今回の紛争を煽った「背後」を名指した。ＳＭは午前に出した報道資料を通じて「当社所属のアーティストに接近し、虚偽の情報、誤った法的評価を伝えて当社との専属契約を無視して自身たちと契約を締結してもいいという風に常識外れの提案をする外部の勢力が確認されている」とし「当社所属のアーティストが当社との有効な専属契約に違反するように誘引するだけでなく、該当アーティストを通じて当社所属の他のアーティストまで専属契約に違反したり二重契約を締結したりするように誘引していることが確認されている」と伝えた。

ＳＭと３人のメンバーが締結した契約がいわゆる「奴隷契約」とみられるほどメンバーに不利だったのかが主な争点だ。３人のメンバーはＳＭと締結した専属契約と後続契約期間を合わせて１７～１８年に達すると主張した。公正取引委員会で定めた最大期間７年に比べると、過度に長い契約だということだ。

しかし、メンバー側が出した資料を通じて確認できる実際の契約期間は専属契約７年に海外活動の追加契約３年を加えた１０年だ。３人のメンバー側はこれに対して「既存専属契約に拘束された状況で、まともな交渉はできなかった」とし「対等な地位で（後続）契約の条件を決めたり自分の希望を反映したりすることは難しかった」と主張した。