米国が２０２３ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）決勝に先着した。米国は２０日（日本時間）、米フロリダ州マイアミのローンデポパークで行われた準決勝でキューバに１４－２と大勝した。米国は２０１７年大会の優勝チーム。６年ぶりに再開になった今年の大会でも準優勝を確保し、日本（２００６、０９年）に続いて歴代２回目の大会２連覇に挑む。一方、アマチュア野球最強国として君臨したキューバは２００６年大会以来１７年ぶりの決勝進出を前に敗退となった。

米国を決勝に導いた英雄は９番打者のトレイ・ターナー（フィラデルフィア）だった。ターナーは前日（１９日）のベネズエラとの準々決勝でも５－７とリードした８回表に逆転決勝満塁弾を放ち、米国に準決勝進出チケットをもたらした。この日も９番・遊撃手で先発出場し、本塁打２本・４打点の活躍を見せた。２－１とリードした２回裏にソロ本塁打、９－２の６回裏に３点本塁打を放った。

２日間で本塁打３本・８打点をマークしたターナーは今大会で本塁打４本となり、金河成（キム・ハソン、サンディエゴ・パドレス、３本）を抜いて１位になった。李承ヨプ（イ・スンヨプ）現斗山ベアーズ監督が２００６年に残した歴代ＷＢＣ最多本塁打記録（５本）と１本差だ。


しかし大会途中に対戦相手を変更したＷＢＣ組織委員会の非常識な行動に非難が集中している。今大会の準決勝では各ラウンドを勝ち進んできたキューバ－メキシコ、日本－米国が対戦する日程だった。組織委は野球人気が高い米国と日本がそれぞれＣ組とＡ組の１位になると考えていたようだ。しかし米国がＣ組２位となり、組織委はこっそりと日程を修正した。その結果、米国は日本より戦力が劣るキューバと準決勝で対戦し、メキシコが日本と決勝進出をかけて対戦することになった。ＷＢＣ決勝戦は２２日に同じ場所で行われる。２１日に対戦する日本－メキシコ戦の勝者が米国と優勝を争う。