トルコの南側にあるキプロス島で最近クジラ７頭が死んでいるのが相次いで発見された。地震の余波でクジラが大量死したのではないかとの推測が出ている。

ＡＦＰとロイター通信などが１１日に報じたところによると、トルコとシリアを襲った地震が発生して４日目の９日、キプロス北部の浜辺でクジラ４頭が見つかった。このうち１頭はすでに死んでおり、残りの３頭は救助され放流された。

翌日には同島北部の浜辺で再びクジラ６頭の死骸が追加で見つかった。死んだクジラのうち前日海に送り返した３頭が含まれていたかは確認されていない。


今回死んでいるのが見つかったクジラはいずれもアカボウクジラだった。哺乳動物のうち最も深く長く潜水できる動物として有名だとＡＦＰは伝えた。

キプロス水産海洋調査部関係者は現地メディアに「クジラは（音波で自分の位置を確認する）反響定位システムを持っており、海で発生する騒音の影響を受ける。軍事訓練や自然発生地震の影響を受けることがある」と話した。

キプロス当局は正確な原因調査に着手した。水産海洋調査部はキプロス国営通信に「死んだアカボウクジラの死因を明らかにするために解剖検査を進めた」と話した。

キプロスは６日に起きた大規模地震の被害を受けたトルコの南側、シリアの西側にある地中海の島国だ。この島の周辺でクジラが時々出没するが頻繁には目撃されておらず、さらにアカボウクジラはほとんど見つかっていないことから、今回のクジラの大量死は異例とされる。