韓国人２人を含む計７２人が乗っていた航空機が１５日（現地時間）、ネパールで墜落し、少なくとも６８人が死亡した。ネパール英字紙カトマンズポストによると、この日午前、ネパール首都カトマンズを出発してアンナプルナのトレッキング関門都市ポカラの空港に着陸しようとしていたネパールのイエティ航空所属ＡＴＲ７２旅客機がネパールのカスキ地区に墜落した。

イエティ航空側は「飛行機には乗客６８人と乗務員４人の計７２人が乗っていた」と伝えた。ネパール民間航空庁はツイッターに搭乗者６８人の死亡が確認されたと明らかにしたと、ＡＰ通信は伝えた。通信によると、この飛行機に外国人はインド人が５人、ロシア人が４人、韓国人が２人、アイルランド・オーストラリア・フランス・アルゼンチン人がそれぞれ１人乗っていたという。

墜落した旅客機の一部は急斜面に残り、一部は谷に落ちたという。この旅客機は双発プロペラを装着し、製作されてから１５年ほど経過していたと、ロイター通信は伝えた。ＳＮＳ上では飛行機が墜落して炎と煙が上がる状況の動画と写真が広まった。


現地メディアによると、事故飛行機はポカラ国際空港に着陸する直前に墜落した。ネパール当局は「飛行機がセティ川の谷に墜落し、救助と収拾作業に困難がある」とし「まだ墜落の原因は把握できていない」とウォールストリートジャーナル（ＷＳＪ）に伝えた。

韓国政府は旅客機墜落事故現場に在ネパール韓国大使館の職員を派遣し、外交部本部に在外国民保護対策班を設置した。韓悳洙（ハン・ドクス）首相は外交部に「現地関係当局と協力しながら可能なすべての資源を動員して国民の被害について把握し、迅速に対応してほしい」と指示した。

事故の原因は明らかになっていないが、海外メディアは現地空港の険しい山岳地形や装備点検など安全上の問題が原因である可能性を指摘した。ポカラは首都カトマンズから北西側に１４０キロほど離れた休養都市で、現地航空関係者の間では離着陸が難しいところとして知られている。ポカラの位置がアンナプルナなど８０００メートル級のヒマラヤ高峰からわずか数十キロしか離れていない高地帯であるため、離着陸では高い山間を曲芸するように飛行する必要があるからだ。頻繁に発生する霧も航空機の運航に負担を与える要素に挙げられる。

旧型航空機の使用も問題に指摘された。ネパール民間航空庁の関係者は現地メディアに「イエティ航空はほとんど旧型飛行機を使用している。この問題を調査する」と話した。ネパールでは２０００年以降、少なくとも３０９人が飛行機・ヘリコプター墜落で死亡していると、ロイター通信は伝えた。