会社員のムンさん（２５）はワクチン基本接種を終えて約１４カ月ぶりとなる今月３日、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）冬期追加接種を接種した。これまでブースターショットを打たなかったムンさんが接種を決めたのは冬休みに日本旅行に行くためだ。

◇日本旅行に必要な「３回接種」に２０・３０代が殺到

学校の冬休みや休暇の間に海外旅行に行こうと計画を立てながら、それまで先送りにしていたか予定になかった新型コロナのブースターショットを打つ２０・３０代が増加している。他の国に入国する時に必要か、現地感染を懸念するなどの理由でブースターショットを打つ必要性が高まったためだ。


ムンさんは「日本旅行の前までは（ブースターショットを）打つ必要性が感じられなかった」とし「冬休み暇を利用して一人でゆっくりと旅行してこようと航空券を予約したが、注意欄に３次接種が必要だと書いてあったので当日予約してすぐに打った」と話した。

日本はブースターショット接種を要求する代表的な海外旅行先だ。日本政府は１０月１１日に外国人のノービザ入国を許可しながら、３回以上のワクチンを接種したという証明書か７２時間以内に検査したＰＣＲ陰性確認書を提出させている。韓国国土交通部航空情報ポータルシステムによると、先月国際線航空旅客数のうち２６．５％にあたる８２万人余りが日本を訪問した人々だった。４１万人余りだった１０月に比べて約２倍となる。

それまではワクチン後遺症が心配で３回目の接種を先送りしていた会社員キムさん（２６）も日本旅行を計画する中で冬期追加接種を打った。キムさんは「昨年９月に１回目を打った後、熱が３８度まで上がった。２回目を打つ前に怖くなったが、防疫パスの施行で飲食店に入るためにやむを得ず打った」とし「今回も日本旅行を計画しながら仕方なく打った。ＰＣＲ検査を受ける代わりにワクチンを打てば検査費１０万ウォン（約１万円）を節約できるから」と説明した。

海外入国のためにブースターショットを打つ人が増えて「３回目接種」に対する誤解が生まれ、疾病管理庁が状況整理に出ることもあった。オンラインで「海外旅行をするには冬期の追加接種（２価ワクチン）ではない従来の３回目ワクチンを打たなければならない」という誤った情報が広がりながらだ。先月１９日、疾病管理庁は説明資料を出して「多くの国々では冬期接種を追加接種として認定している」としながら「海外旅行を計画しているなら該当国家の公式ホームページ等を通して入国要件を確認するようにしてほしい」と呼びかけた。

疾病庁は混乱を落ち着かせようと先月１１月２２日から「冬期追加接種」に対して「３次接種または、以上」と明示した英文予防接種証明書を発行している。今月１７日から従来の３・４次ワクチンは接種が中断されて冬期追加接種で一本化される。

◇久しぶりの海外旅行で感染心配…自発的にワクチン接種も

旅行先でコロナに感染することが懸念され、自発的にブースターショットを接種する人もいる。チョンさん（２７）は年末のフランス家族旅行を控えて冬期追加接種を行う予定だ。チョンさんは「欧州ではほぼマスクをしないばかりか、母がまだ未確診者なので、私も接種したほうがいいのではないかと判断した」とし「ワクチンを打てば新型コロナにかかっても重症度を低めてくれるのではないかと思う」と話した。新型コロナ再流行で回数としては４回目で冬期追加接種をした人々もいる。

２０・３０代の３次接種率は過去数カ月間なかなか上昇を示さなかったが、１２月に入ってからは毎日数千人がワクチンを打っている。６月２日５９．３％（２０代）、５８．５％（３０代）だった対象者比３次接種率は９月２９日６０．２％（２０代）、５９．３％（３０代）に増えた。接種者数でみると４カ月間で３回目接種者は２０代が５万４０００人余り、３０代が４万８０００人余り増えた。１８歳以上の冬期追加接種（２価ワクチン）予約受付が始まった先月７日から１４日までは２０代の２．１％である１３万５０００人余りが接種を終えた。３０代も１１万８０００人余りがワクチンを打った。

中央防疫対策本部のイム・スギョン状況総括団長は１４日、中央災難（災害）安全対策本部の定例会見で「２価改良ワクチンを追加で接種すれば基本接種だけを行ったグループと比べて感染リスクが半分近く減ることが確認された」とし「集まりが増える年末年始を迎えて一律的なソーシャルディスタンスなく冬季の再流行を安全に克服するためにワクチン接種が重要だ」と強調した。韓国政府は１８日まで行うことにした「冬期集中接種期間」を年末まで延長することにした。