尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領は韓国がグローバル中枢国家（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｉｖｏｔａｌ　Ｐｏｗｅｒ）に変わることを望んでいる。そのための良い出発点がグローバル中枢中堅国（Ｐｉｖｏｔａｌ　Ｍｉｄｄｌｅ　Ｐｏｗｅｒ）になるだろう。中堅国は国際秩序で強大国と弱小国の中間に位置する国だ。ハードパワーよりはソフトパワーを通じて国際問題を多者的に解決しようと努力し、人権・環境など特定イシューで国際規範を樹立・履行する。

先週、スペインのペドロ・サンチェス首相、オランダのマルク・ルッテ首相、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子がインドネシア・バリで開かれた主要２０カ国・地域（Ｇ２０）首脳会議に出席した後、相次いで韓国を訪問した。ケニアのウィリアム・ルト大統領ら他の指導者も韓国を訪問したり、近く韓国を訪問することを計画している。インドネシアのジョコ・ウィドド大統領とナイジェリアのムハンマド・ブハリ大統領もソウルで尹大統領に会った。尹大統領は９月にカナダを訪問し、韓国・カナダ修交６０周年を１年後に控え、ジャスティン・トルドー首相と首脳会談をした。

韓国は他の中堅国がパートナーになることを希望する人気ある中堅国だ。他の中堅国が韓国を望む理由は３つある。まず、韓国は現代地政学で最も躍動的で重要な地域にありながらも、非常に独立的な外交政策を進めている。東アジアは米中競争が展開しているところだ。韓国はこの地域で尊重される声になるためにその位置をうまく活用してきた。


もちろん韓国は日本と同じく米国と強い同盟を結んでいる。しかし歴代の韓国政権は日本よりも独立的な外交政策を維持しようと努力してきた。この部分がグローバル問題で重要だ。

２つ目、韓国は世界を主導する経済的・技術的・文化的な力を持っている。先週スペインのサンチェス首相は何よりも電気自動車と再生可能エネルギー分野で韓国との協力を強調した。オランダのルッテ首相は半導体サプライチェーン協力に優先順位を置いた。ビン・サルマン皇太子は５０００億ドル（約６７８兆ウォン、約６９兆円）規模のスマート都市ネオム（ＮＥＯＭ）シティ建設に韓国の投資を希望した。最近ポーランドは北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）加盟国のうち最大規模で韓国産武器を購入した。

韓国の力量を別の中堅国のインドネシアと比較すると、さらに目立つ。インドネシアは韓国のような経済的・軍事的・技術的能力を備えていない。相対的な独立性と力量は韓国を魅力的なパートナーにしている。

３つ目、韓国が論議を呼ぶパートナーでないという点も他の中堅国が韓国との協力を望む重要な理由だ。韓国は強い民主主義の伝統を持つ国家だ。他の民主主義国家の指導者は尹大統領に会う時、故国で非難される心配をしない。韓国は軍事強国だが、他国を侵略、攻撃すると脅かしたことはない。韓国は多様な世界的企業があるが、経済的ヘゲモニーを行使したり他の国々の経済的孤立を追求したりしない。

韓国が外交政策でグローバル中枢国家を目指す理由は明確だ。韓国は米国との同盟で確実に利益を得ているだけに、韓米同盟を外交政策の核心として維持するだろう。しかし同時に韓国は米中競争を管理し、中国の高まる攻撃性を制御する中堅国ネットワークを開発することができる。

こうしたネットワークは、それぞれ相異なるパートナーが相異なる方式で韓国を補完するために必然的に緩まるしかない。オーストラリアは豊富な天然資源を保有していて、韓国産武器を購入する意志がある。インドは何よりも韓国の技術と投資を望む。英国は強い貿易・投資関係とともに安全保障パートナーを追求する。

韓国が強みをうまく生かして潜在的パートナーの利害を受け入れる時に柔軟に対処すれば、韓国が得る利益は非常に大きい。韓国の広範囲の力量は、韓国が多様な方式でそれぞれのパートナーと交渉できるようにする。グローバル中枢国家になるには多くの方式がある。韓国がこれを成就するための方法の一つは、他の中堅国がパートナーにしたいと思う中堅国になることだ。

ラモン・パチェコ・パルド／英キングス・カレッジ・ロンドン国際関係学科教授／ブリュッセル自由大ＫＦ－ＶＵＢ韓国学客員教授

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