中国共産党第２０回全国代表大会（党大会）の後、韓中関係について両国専門家の間で「首脳外交」に特に注目すべきだという声が高まっている。韓中関係に詳しい畢穎達・山東大北東アジア学院副院長は「首脳外交は戦略的相互信頼を回復して格上げするのに大きく役立つはず」とし「第２０回党大会後には首脳外交を重視し、両国政策決定者もより活発に相互訪問する必要がある」と助言した。実際、第２０回党大会の後、習近平国家主席の権威がさらに格上げされ、首脳外交が中国外交の決定的な要因になるとみられる。


中国の馬朝旭外務次官は２０日の記者会見で「習主席は領袖のカリスマと人格で新時代の中国の大国外交に決定的な役割をするはず」とし「第２０回党大会の成功をきっかけに習主席の歩幅に合わせて首脳外交の波を絶えず起こし、中国外交の新たな一頁を刻んでいく」と明らかにした。習主席の外交的言動が中国の外交ということだ。