妻子と離れて一人で中・露・朝国境地帯で「工作」をしながら風餐露宿もし、中国で１４年間も在中大使館の武官などとして活動した。特に２０１０年の北朝鮮による韓国哨戒艦「天安」爆沈と延坪島（ヨンピョンド）砲撃挑発以降、対北朝鮮ホットライン構築のために中国に急派された。


弾劾で２０１７年５月に文在寅（ムン・ジェイン）政権が発足すると、中国から帰国したチョン氏は定年を１年６カ月後に控えた２０１９年３月末に転役した。「高校卒業後初めて自然人になったため自由を思う存分享受する」という期待に胸が膨らんだ。しかし５月１４日、国家情報院要員２１人が２８坪のマンションに集まって２２時間にわたり家宅捜索を強行し、一夜にして軍事機密保護法違反（流出）容疑を受けるスパイとして扱われた。現役時代には安重根（アン・ジュングン）義士の「為国献身軍人本分」を信念として国家のために尽くすという使命感と名誉心で生きてきたチョン氏の人生が１８０度ひっくり返る瞬間だった。



【コラム】「金正日の遺書」入手した脱北博士…なぜ文政権でスパイ扱いされたのか（１）