「ここに使われる鉄筋だけでパリのエッフェル塔を２９基作っても余ります。建物の長さが６４０メートルなので蚕室（チャムシル）ロッテタワー（高さ５５５メートル）を横にしたより長いです」。

７日に京畿道平沢（キョンギド・ピョンテク）のサムスン電子平沢キャンパス。サムスン電子の慶桂顕（キョン・ゲヒョン）社長（ＤＳ部門長）は７月に本格稼動に入ったＰ３ライン（第３工場）についてこのように紹介した。彼の言葉通り、入口からは建物の端は肉眼で見えなかった。

この日サムスン電子は取材陣に平沢キャンパス内部を初公開した。５月に尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領とバイデン米大統領が訪問し、李在鎔（イ・ジェヨン）サムスン電子副会長が案内したその場所だ。事務２棟ロビーには両首脳が署名した世界で初めての３ナノメートルウエハーが展示されている。


Ｐ３は現在ＮＡＮＤ型フラッシュ量産施設を構築し、ウエハーを投じて稼動を始めた状態だ。ウエハーがチップになるまで９０日ほどかかる。ナノプロセス条件を制御するクリーンルームの大きさだけでサッカーコート２５面分に匹敵する。世界最大規模の半導体生産ラインだ。昨年５月に着工し今年７月に稼動を始めたことからもサムスンの「半導体速度戦」がどれだけ速いか推察できる。業界によると通常半導体工場を作るのには２年以上かかる。

慶社長は「平沢キャンパスは業界最先端の１４ナノメートルＤＲＡＭと超高容量ＶＮＡＮＤ、５ナノメートル以下の先端システム半導体がすべて生産される複合団地。親環境事業所構築などを通じて韓国の半導体生態系の中心地に生まれ変わらせたい」と話した。

サムスン電子は２０１５年から平沢市の２８９万平方メートルの敷地に平沢キャンパスを造成中だ。敷地だけで汝矣島（ヨイド）の面積２９０万平方メートルに匹敵する。合計６基の生産ラインを構築する計画で、第１ライン（Ｐ１）は２０１７年、第２ライン（Ｐ２）は２０２０年から製品を出荷している。

最新設備を導入して自動化率も高めた。Ｐ１ラインについてサムスン電子関係者は「天井レールのウエハー自動運送装置（ＯＨＴ）が分速３００メートルで移動する。平沢キャンパスでは１００％自動化を実現した」と説明した。

慶社長はこの日、半導体不況に研究開発投資をさらに増やして格差を広げる意向を明確に示した。彼は「来年も半導体市場の見通しが改善するモメンタムが見えない」としながらも、「危機は機会にできる。格差を広げるために研究開発と新規投資を強化するだろう」と強調した。

この日Ｐ３横の敷地ではタワークレーンとダンプトラックが慌ただしく動き第４工場（Ｐ４）着工に向けた基礎工事をしていた。サムスン電子関係者は「今後の半導体市場の需要変化に速やかに対応するためのもの」と説明した。

慶社長はサムスン電子の半導体企業の買収合併の可能性については「どこだと明らかにするわけにはいかないが、優先順位を決めて検討している」と明らかにした。

彼はまた、サムスン電子が世界で初めて開発したファウンドリー（半導体委託生産）３ナノメートル製品に対しては「初めての製品を作った後いまは第２世代を進行中。顧客の第２世代に対する関心が高い。来年末ごろにはわれわれのファウンドリーの姿はいまとは違っているだろう」と自信を見せた。

市場調査会社トレンドフォースによると１－３月期のサムスンの世界ファウンドリー市場シェアは１６．３％で、５３．６％のＴＳＭＣとの格差は３７．３ポイントだった。昨年１０－１２月期の３３．８ポイントより広がった。慶社長は「先端ノード工程で勝つ方法もあり、主要顧客（確保）で勝つ方法がある。売り上げ１位ではなく内容的に１位を達成する方法を摸索中」と明らかにした。

米国が主導する「チップ４」同盟に対しては「政府に懸念を伝えた。中国に先に理解を求めて米国と交渉をすれば良い。韓国も発展し、米国の利益にも寄与できる共通分母を探していると考える」と答えた。