５月の映画観客数が１４００万人を越えてコロナ禍以前水準をほぼ回復したことが分かった。新型コロナにともなう社会的距離の確保が４月中旬全面解除され、『ドクター・ストレンジ／マルチバース・オブ・マッドネス』（以下『ドクター・ストレンジ２』）、『犯罪都市２』（原題）などヒット作が観客を劇場に集めているためだ。

１日、映画振興委員会映画館入場券統合コンピュータ・ネットワークによると、５月映画館を訪れた観客数は計１４５５万４８３９人で、新型コロナ拡大直前である２０２０年１月１６８４万３６９５人以降２８カ月ぶりに最多となった。３１２万２３０人だった４月観客数に比べると、３倍以上（３６６％）増加した数だ。

コロナ禍以降月間観客数が１０００万人を超えたのも初めてだ。月間観客数はパンデミック初期だった２０２０年４月９７万人余りで最低となった後、４月まで一度も１０００万人を超えることができなかった。５月観客数はパンデミック以前の同月記録（２０１９年１８０６万人、２０１８年１５８９万人、２０１７年１８６８万人、２０１６年１８１３万人）に比べても大きく変わらない。


劇場街の活気は先月２週間置きに公開された『ドクター・ストレンジ２』と『犯罪都市２』の興行のおかげだ。先月４日公開した『ドクター・ストレンジ２』は前日（５月３１日）まで累積観客数５８０万人となり、２０１６年公開した前編の５４４万人余りを上回った。

先月１８日公開された『犯罪都市２』は公開１４日目である前日累積観客数７００万人を突破し、パンデミック期間の最高のヒット作となった。『犯罪都市２』は素手で犯罪者を捕まえる刑事マ・ソクド（マ・ドンソク扮）がベトナムを舞台に極悪非道な犯罪を繰り返すカン・ヘサン（ソン・ソクク扮）を追跡するアクション映画だ。

『犯罪都市２』は公開初期からボックスオフィス１位の座を守り、２週間ぶりに２０１７年に公開された前編（『犯罪都市』）の総観客数　６８８万人余りを上回った。これは２０１９年５月末公開された映画『パラサイト　半地下の家族』が１２日ぶりに７００万人を突破して以来最短期興行記録だ。現在の傾向が続けばパンデミック以降最初であり、『パラサイト　半地下の家族』（１０３１万３２０１人）以降３年ぶりに誕生する「１０００万観客映画」になる可能性も大きい。

６月には本格的に今年の期待作が公開され、久しぶりに劇場街に活気が続く見通しだ。先月２８日（現地時間）カンヌ国際映画祭で俳優ソン・ガンホに主演男優賞を抱かせた是枝裕和監督の『ベイビー・ブローカー』とパク・チャヌク監督の監督賞受賞作『別れる決心』がそれぞれ８日と２９日に公開される。

『ジュラシック・ワールド／新たなる支配者』（以下『ジュラシック・ワールド３』）と『魔女２』（原題）などシリーズの続編映画も相次ぎ公開される。『ジュラシック・ワールド３』は１日公開され、前編『ジュラシック・ワールド／炎の王国』（２０１８）の累積観客数５６６万人の突破を目の前にしている。観客３１８万人を記録した前編『Ｔｈｅ　Ｗｉｔｃｈ／魔女』（２０１８）に次ぐ『魔女２』は１５日公開を控えている。