バラク・オバマ大統領が２００９年１１月に訪日した当時、９０度の直角挨拶が話題になった。オバマ大統領は車両から降りて明仁天皇夫妻に会うと腰をほぼ９０度に曲げてお辞儀をした。視線は地面に向けられていた。ややぎこちなく見えるほどだった。この場面は米国内でも議論になった。


米国保守勢力は「第２次世界大戦で旧日本軍は昭和天皇（裕仁）の名の下で戦闘をしたが、その息子である現天皇（当時明仁）に服従するようなお辞儀をするのは妥当ではない」と非難した。もちろん礼儀を重視する日本文化を意識した行動を取ったものなので問題にはならないという反応もあった。論争になると、当時日本国内の礼儀作法専門家は異例的に「日本は伝統的に天皇だろうと誰に対してもお辞儀をして握手をする人はない」というコメントを出した。向かい合って握手をしたり、握手をしないでお辞儀だけをするのが礼儀だということだ。そのためか次の大統領であるドナルド・トランプ大統領の対応は明確に異なった。