立ち止まれば周囲が見えるという言葉がある。時には、歴史の長い呼吸の中で接近する時、現在の米中戦略競争の本質にさらに近づくことができる。このため王氏は１７８４年の米商船「中国皇后（Ｅｍｐｒｅｓｓ　ｏｆ　Ｃｈｉｎａ）号」が初めて中国に到着した時から１９１１年に清が倒れるまでの約１３０年間の米中関係を振り返った。これを通じて王氏は次のような結論を出した。１８世紀末から２０世紀初めまでの米中関係で米国の立場はわずか２つだった。一つは商業的利益を得ることで、もう一つは米国の価値観の伝播だ。


まず中国に対する米国の最大の関心事は貿易による利益の追求だった。１９世紀末、米ノースカロライナのたばこ王ジェームズ・デュークが「地図を持ってこい」と叫んだ後、中国地図の下段に書かれた人口４億３０００万人を見ると「ここが我々のたばこを売るべきところ」と声を高めたというエピソードもあるように、米国は中国をただ金を稼ぐところと考える傾向が強かった。２０１８年にトランプ米政権で本格化した米中貿易戦争は新しいものではないということだ。当時も今も利益をめぐる衝突があるだけという分析だ。



【コラム】中国が見る米中葛藤の本質＝韓国（２）