１８日にロシアがウクライナ東部ドンバスで大規模攻勢を始めた。先月２５日に「軍事作戦第２段階」に入りドンバス解放に集中すると宣言してから２４日ぶりだ。

◇ゼレンスキー大統領「ロシア、ドンバス戦闘開始」


ウクライナのゼレンスキー大統領はこの日、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）に投稿したビデオ演説で「ロシア軍が長く準備してきたドンバス戦闘を始めたという事実を確認した」と話した。国家安全保障・国防会議のダニロフ書記は「この日朝から北部ハルキウから南にマリウポリまで、ドネツク、ルハンシク（ルガンスク）とハルキウ地域すべての戦線でロシア軍が突破を試みている。ルハンシクのクレミナは占領されたが、他の都市は守っている」と伝えた。ルハンシク州のガイダイ知事も「ロシア軍はクレミナ以外の地域で大きな進展を上げられなかった」と伝えた。


米戦争研究所（ＩＳＷ）によると、ドンバス戦闘初日にロシア軍はルハンシクのポパスナ、ルビズネ、ドネツクのマリンカに集中的に攻勢を加えた。ニューヨーク・タイムズも「ロシア軍が東部地域４８０キロメートルの戦線に沿って大規模地上攻撃を始めた」と伝えた。

ロシア軍はドンバス攻勢に５万人以上の兵力を投じたという。米国防総省関係者はガーディアンに「ドンバス戦線に投入されたロシア軍大隊戦術団（ＢＴＧ）の規模が６５個から７６個に増えた」と話した。ＡＰ通信は米国防総省が戦争初期にロシア軍ＢＴＧが７００～８００人の兵士で構成されていると明らかにしたことを根拠に、５万～６万人水準に達すると推定した。これに対抗するウクライナはこの地域に３万～４万人規模の兵力を保有している。

ロシアの東部攻勢に対応し米国はウクライナ支援を続ける計画だ。バイデン米大統領は１９日にフランス、ドイツ、英国、カナダ、イタリア、ポーランドなど同盟国とビデオ会談を行い、ウクライナに対する持続的な支援とロシアに責任を問う措置を議論するとロイター通信がこの日報道した。

◇米戦争研究所「ロシア、すぐには突破口見つけられない」

ドンバス戦線は短期間に結果が生まれないものと専門家らは観測した。ＩＳＷは「ドンバス戦闘が始まったが、ロシア軍はすぐには主要突破口を見いだせないだろう。限定された利益だけ得るだろう」とした。また「（ハルキウ南東側）イジウムを中心に南東・南西側から始まり徐々に戦線を拡張する可能性がある」と予想する。

これに伴い、今後ロシア軍は徐々に東部戦線に兵力を増員するものとみられる。米国防総省は「ロシア軍が南部マリウポリを完全に掌握するならばドンバス戦闘に１２個のＢＴＧを追加で動員できる。ウクライナ北部にも約２２個のＢＴＧがあり再編成できる」とした。南側と北側で兵力が補充されればロシア軍は今後約２万７０００人を東部に追加で投じることになる。

◇ロシア、西部リビウにミサイル攻撃…民間人初の死亡

この日ロシア軍はウクライナ全域に空襲を敢行した。相対的に安全とされた西部リビウにもミサイル５発を発射し、倉庫３カ所と車庫１カ所などを攻撃した。これにより民間人７人が死亡し１１人が負傷した。ＢＢＣは「リビウは戦争の被害がほとんどなかったがこの日の空襲で民間人の死亡者が初めて記録された」と伝えた。ロシア国防省は「ウクライナの１６個の主要目標を攻撃した。米国と欧州連合（ＥＵ）から送られた兵器が保管されていたリビウの物流センターを破壊した」と明らかにした。

ニューヨーク・タイムズは「ミサイルと砲撃の標的が数百カ所に達した。これはドンバス攻撃前にウクライナを恐怖に震えさせ、ウクライナ軍を威嚇するための宣伝用の攻勢とみられる」と伝えた。