韓国海運最大手のＨＭＭが１４日、昨年の売上高を１３兆７９４１億ウォン（約１兆３２９０億円）、営業利益を７兆３７７５億ウォンと公示した。売上高は前年比１１５．１％増、営業利益は６５２．２％増で、共に過去最高額。

新型コロナ感染拡大がＨＭＭの業績には追い風となった。２０２０年序盤から世界的に新型コロナウイルスが広がると、稼働を中断する工場が増え、物流量も減少した。しかし同年下半期から各国が強力な景気浮揚と消費活性化策を進め、稼働を再開する工場が増えた。抑えられていた消費が急激に増える「ペントアップ（ｐｅｎｔ　ｕｐ）効果」もあった。当時から急増した物流量が海上運賃を引き上げ、昨年はコンテナ船運賃の高値が続いた。

米西部港湾など一部の港湾で物流処理が遅滞する状況もアジアー米州路線の運賃上昇に影響を及ぼした。現在も米国のロサンゼルスとロングビーチ港湾では数十隻のコンテナ船が海上で荷役を待っている。


ＨＭＭ側は「伝統的に１０－１２月期はコンテナ部門が減る時期だが、昨年１０－１２月期はアジアー米州路線の物流量が増え、コンテナ運賃総合指数（ＳＣＦＩ）はむしろ上昇した」と説明した。

需要の増加に合わせて世界最大水準の２万４０００ＴＥＵ（１ＴＥＵはコンテナ１個分）級コンテナ船１２隻など超大型船舶２０隻を早期に投入したのも功を奏した。ＨＭＭは海運産業が不況だった２０１８年から大宇造船海洋・サムスン重工業・現代重工業など国内造船ビッグ３に大型船舶を発注した。

好業績となったＨＭＭは２０１１年から９年間の累積営業赤字３兆８４０１億ウォンを一度に埋めた。ＨＭＭは２０２０年に９８０８億ウォンの営業利益を出し、黒字転換した。負債比率も大幅に改善した。２０１５年に２４９９％まで上昇した負債比率は昨年末基準で７３％まで低下した。

今年の市場見通しも明るい。韓国投資証券のチェ・ゴウン首席研究員は「今年上半期は高運賃が続き、四半期あたりの営業利益は２兆ウォン以上を維持し、下半期にも港湾停滞が依然として続く可能性が高いため、運賃が調整されても調整幅は大きくないはず」とし「ＨＭＭの今年の業績は昨年を上回るだろう」と述べた。

ＨＭＭ側は「大宇造船海洋・現代重工業で建造中の１万３０００ＴＥＵ級コンテナ船が２０２４年上半期に引き渡される。安定的に追加の貨物を確保し、収益性を改善しながらグローバル競争力を確保したい」と話した。