イスラエル保健省は今月５日（現地時間）、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）で入院した重症患者が１２２９人で過去最多を記録したと明らかにした。現地メディア「タイムズ・オブ・イスラエル」によると、これまでの最多記録である昨年１月末１１９３人を超えた。

一日死亡者も人口１００万人当たり５人に急増した。これは昨年新型コロナのアルファ株流行当時、最高記録だった１００万人当たり６．９８人にも近づく数値だ。

最近３日間平均のイスラエルの一日あたりの感染者は５万人台だ。イスラエルは新型コロナワクチン１・２次接種はもちろん、ブースターショットでも世界をリードしていた。昨年デルタ株流行当時にはいち早くワクチン接種を導入して感染者を減少させる効果をあげていた。最近では医療スタッフ、６０歳以上などに対して４回目の接種を進めているほどだ。


イスラエルの重症患者急増は昨年８月に行われたブースターショットの効果が低下したためだという分析だ。ヘブライ大学のＢａｒａｋ　Ｒａｖｅｈ教授はテレグラフに「今年に入って発生したイスラエルの新型コロナ死亡者８２２人のうちワクチン未接種者は２９３人にすぎない」としながら「ワクチンが効果がないわけではないが、昨年８月に接種したブースターショットの効果がやや低下したようだ」と話した。コロナワクチンは重症化を防ぐ効果があるというのが様々な研究で明らかになっている。だが時間が経過するに従って、ブースターショットの効果が低下したことを受けて重症患者も増加したとみられるとテレグラフは伝えた。

イスラエルはまた、オミクロン株拡散による感染者急増の中でも経済を考えて防疫措置を緩和した。密接接触者の隔離期間を短縮あるいは免除し、ワクチンパスの適用範囲も縮小した。Ｒａｖｅｈ教授は「イスラエルはオミクロン株の感染症状が相対的に軽いという認識の下で感染者急増を放置した点で危機感がとても低かった」と指摘した。