韓国選手団は１９６８年イスラエル・テルアビブで開催された第３回パラリンピックに初めて参加した。１９７２年ハイデルベルク・パラリンピックでは男子車椅子卓球シングルスのソン・シンナム選手が初の金メダルを獲得した。韓国のパラリンピック歴代最高成績は８８年ソウルパラリンピックで収めた７位だ。当時韓国は金メダル４０個、銀メダル３５個、銅メダルは１９個も獲得した。この時から韓国はパラリンピックでも強国に位置づいた。


このような成果にもパラリンピックは五輪に比べて大きな注目を浴びることができない。メダリストに与えられる報奨金や年金のような恩恵が同一になったのは２００８年北京大会からだ。放送各社は五輪中継には我先にと熱心な姿を見せるが、パラリンピック中継には大きな関心を示さない。「五輪では英雄が誕生し、パラリンピックには英雄が出場する」という言葉はうわべだけだった。その英雄たちに対する関心は高くなかった。