作戦は一つだった。それが「序盤で勝負を決める」だった。

ファン・ソヌ（１８）は２７日、東京アクアティクスセンターで開かれた東京オリンピック（五輪）競泳男子２００メートル自由形の決勝を控えて「鉄砲戦略」を選んだ。この日、ファン・ソヌは第７レーンに配置されて優勝候補が集まった第３～５レーンとは距離があった。出遅れれば先頭圏の選手を視野に入れられないためペース調節が難しくなり、横のラインの選手たちが前に出れば水の流れの影響を受けて苦戦を強いられることも予想された。

ファン・ソヌは「驚異の瞬発力」で水中に飛び込んだ。スタート反応速度が０．５８秒で全体１位だった。この日金メダルを首にかけた英国のトム・ディーンよりも０．０６秒速かった。すぐに力泳を始めたファン・ソヌは最初の５０メートル区間を２３秒９５の１位でターンした後、１００メートルまで４９秒７８で１位をキープした。見る人々を全員驚かせた序盤のひと勝負だった。続いて１５０メートルまで１分１６秒５６で１位。金メダルへの可能性を高めたが、最後の区間で力尽きて７着と後れを取った。１分４４秒２２を記録したディーンに１秒０４遅れた。２位と３位はそれぞれダンカン・スコット（英国・１分４４秒２６）、フェルナンド・シェフェル（ブラジル・１分４４秒６６）が占めた。


メダル獲得には手が届かなかったが、可能性は確認した。ファン・ソヌは競技後の戦略に対して「コーチもそう助言してくれていたが、私一人、序盤から飛び出してやろうと考えた」と話した。２００メートル決勝の競技戦略を自ら判断して実行に移したということだ。序盤１５０メートルで見せた手に汗握る「水泳ドラマ」を本人が演出して実行にまで移したといえる。

ファン・ソヌは２５日に行われた２００メートル予選では１分４４秒６２を記録し、韓国新記録および世界ジュニア新記録を同時に打ち立てた。この記録は決勝で銅メダルを獲得したシェフェルの記録よりも速い。ファン・ソヌは決勝が終わった後、「最後の区間でオーバーペースに足を取られた。残念だが大丈夫だ」とし「体力管理が重要だと考える。コンディション管理もきちんとしなければならない。経験を積んでいけば良くなると思う。今大会で多くのことを得たようだ」と手応えを感じている表情だった。

２００メートル決勝を終えたファン・ソヌはこの日午後７時１７分、自由形１００メートル予選に出場する。