韓国と米国は７日（現地時間）、ドナルド・トランプ前大統領の大幅な引き上げ方針により１年半以上漂流していた第１１回韓米防衛費分担特別協定（ＳＭＡ）の交渉を妥結した。ジョー・バイデン行政府発足後４６日ぶりだ。

外交部はこの日、報道資料を通じて「韓米両国交渉代表は第１１回韓米ＳＭＡに原則的合意に至った」として「政府は早急な締結を通じて協定の空白を解消し、韓米同盟と連合防衛態勢の強化に寄与していくだろう」と明らかにした。

米国務省も「韓米交渉団は新しいＳＭＡ文案に原則的に合意した」と発表した。国務省は合意の内容を尋ねる中央日報の質問に「協定案は韓国からの有意義な増額（ｍｅａｎｉｎｇｆｕｌ　ｉｎｃｒｅａｓｅ）を含む」と答えた。


両国はこの日、分担金の引上げ率や協定有効期間など中心的な内容は具体的に明らかにしなかった。鄭恩甫（チョン・ウンボ）韓米防衛費分担金交渉大使は８日（現地時間）、聯合ニュースに「交渉代表の間には合意したが、具体的な内容については内部の手続き完了以前には絶対に言及しないことで米国側と意見を一致したので了承してほしい」と話した。

ウォール・ストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）は外交筋を引用し、新しい協定は２０２０年から２５年までに６年間適用されると伝えた。有効期間６年は韓米が北朝鮮の核・ミサイルプログラムと中国の軍事力増強の威嚇に対抗する状況で同盟関係を安定させることができる手段を提供するための狙いがあるとＷＳＪは報じた。

引上げ率に関連し、昨年３月に韓米が合意したが、トランプ前大統領が承認しなかった２０１９年分担金（１兆３８９億ウォン）の「１３％引き上げ案」が有力だという観測が出ている。遡及適用の際、２０２０年分担金は１兆１７３９億ウォン（約１１１９億円）だが、鄭義溶（チョン・ウィヨン）外交長官は２月国会外交通商委員会で「２０２０年は前年度の水準ですでに凍結したことと同様」と話した。この場合、１兆１７３９億ウォンは２０２１年分担金になる。

具体的な合意の内容はアントニー・ブリンケン国務長官とロイド・オースティン国防長官が１７日訪韓して開かれる「韓米外交・国防（２＋２）会談」以前に発表される可能性が大きいと鄭大使は明らかにした。

関連事情に詳しい政府消息筋は「万一、１３％で引上げ率が合意したとすれば、過去に比べて韓国は大きく損することになる」とし、「逆説的にトランプ氏の圧迫効果をバイデン氏が享受するわけ」と指摘した。実際、２００５年以降２桁の引き上げは今回が初めてだ。