サムスン華城事業所
１７日、半導体業界によると、サムスン電子のファウンドリ事業部は最近、ＮＶＩＤＩＡからアンペアＧＰＵの生産に関する２次注文を受けた。ＧＰＵは画像情報を処理する半導体だ。
設計専門会社（ファブレス）のＮＶＩＤＩＡは、サムスン電子のようなファウンドリに製造を委託する。サムスン電子はことし初め、１兆ウォン規模と推定されているＮＶＩＤＩＡの１次注文を受け、９月に製品を供給した。ＮＶＩＤＩＡは、ＧＰＵにＤＲＡＭなどを組み合わせて製造するグラフィックカードのＧｅＦｏｒｃｅ ＲＴＸ ３０シリーズが旋風的な人気を呼ぶＧＰＵ追加生産を決定した。２次注文はＴＳＭＣが獲得するという見方が出ていたが、サムスン電子は技術力と迅速な納品条件などを掲げ、発注を獲得した。
◇「ＴＳＭＣはない４ナノで勝負」
ＮＶＩＤＩＡが９月に発売したグラフィックカード（ゲーム機などで映像再生を担う部品）の「ＧｅＦｏｒｃｅ ＲＴＸ ３０」シリーズは、世界市場で品薄状態が生じている。「ＧｅＦｏｒｃｅの大乱」と言われるほど「コスパ」が優れており、市場に出るとすぐに完売している。
製品を買えなかった消費者は、グラフィックカードの核心部品のＧＰＵを受託生産するサムスン電子のせいにした。「供給不足はサムスン電子の低いＧＰＵ収率（歩留まり）のせい」という話が出回った。「ＮＶＩＤＩＡがサムスンの代わりにＴＳＭＣと手を組むだろう」という外信報道まで出た。しかし、サムスン電子がＮＶＩＤＩＡのＧＰＵを追加物量まで獲得し、収量関連論議は「悪意のあるデマ」だったという分析が有力となっている。
◇ファウンドリ収率論争を一蹴
１７日、半導体業界によると、サムスン電子は京畿道華城（キョンギド・ファソン）のファウンドリ（半導体受託生産）工場８ナノメートル（１ナノメートル＝１０億分の１メートル）工程で、ＮＶＩＤＩＡのＧＰＵの追加物量を生産している。サムスン電子は、９月に発売されたＧｅＦｏｒｃｅ ＲＴＸ ３０シリーズのＧＰＵファウンドリを担当した。グラフィックスカードの供給不足の状況が深刻化したことを受け、ＮＶＩＤＩＡが再びサムスン電子に注文を入れたのだ。
ＮＶＩＤＩＡが世界１位ファウンドリのＴＳＭＣではなく、サムスン電子と手を組んだことについて「技術力」と「納品日程」を考慮したという分析が出ている。サムスン８ナノメートル工程は極紫外線（ＥＵＶ）を活用した７ナノメートル以下の工程ほどではないが、高性能半導体を生産するために不足がないという評価を受けている。米国のスマートフォンのアプリケーションプロセッサ（ＡＰ）会社クアルコムも大多数の中上級製品の生産をサムスン電子８ナノメートル工程に任せた。
安定した納品日程も考慮されたとされている。現在、ＥＵＶ工程はＴＳＭＣとサムスン電子の双方とも注文が押し寄せている状況だが、８ナノメートル工程は比較的余裕がある。ＮＶＩＤＩＡとしては、価格は比較的安価だがパフォーマンスには大差ないサムスン８ナノメートル工程を除外する理由がないのだ。
◇顧客と製品群の多様化…ＴＳＭＣの追撃
ＮＶＩＤＩＡを含め、サムスン電子のファウンドリ事業部の顧客は増加傾向にある。クアルコム、グーグル、シスコ、ＩＢＭ、中国の百度など顧客は多様化した。注文を受けた商品もスマートフォン用ＡＰ中心からＧＰＵ、人工知能（ＡＩ）チップなどに拡大した。業界では、「顧客の質と量が共に改善された」という評価が出ている。
サムスン電子のファウンドリ事業部は、ことし過去最高の売上高を上げると予想される。半導体専門の市場調査会社トレンドフォースはことし、サムスン電子がファウンドリ事業で１４０億５４００万ドル（約１兆４５００億円）の売り上げを記録すると見通した。昨年（１２２億６７００万ドル）より１７．９％増えた数値だ。トレンドフォースは、「システム・オン・チップ（ＳｏＣ）と高性能コンピューティング（ＨＰＣ）チップファウンドリの需要が高まった」と説明した。
来年はファウンドリ世界１位のＴＳＭＣ追撃の勝負になるだろうという見方が出ている。サムスン電子は、１０－１２月期基準でシェア１６．４％と世界２位だが、ＴＳＭＣ（５５．６％）との格差は３０％ポイント以上だ。世界のファウンドリ市場のパイが大きくなるにつれ、ＴＳＭＣの実績もサムスン電子同様、急増している。最新の生産ラインの５ナノメートル工程の顧客獲得をめぐり熾烈な競争を繰り広げている。
サムスン電子はことし、定期人事を通じてファウンドリ事業部の事業部長、戦略マーケティング室長、製造技術センター長など主要役員の陣容を刷新した。組織に緊張感を吹き込むと同時に４ナノメートル、３ナノメートルなど次世代工程でＴＳＭＣを抑えるという意志を示したものと分析される。
今月２日に就任した崔時栄（チェ・シヨン）新ファウンドリ事業部長（社長）は、最近イベント会場で記者と会い、「４ナノメートル工程は日程に合わせて滞りなく準備している」とし、「ファウンドリはサムスン電子の非常に重要な事業だけに、最善を尽くしたい」と強調した。
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