ソウルで新型コロナウイルスに感染して空き病床を待つ間に死亡した６０代の感染者は病状が急速に悪化し２回も緊急病床の配分を要請していたことが明らかになった。

ソウル市と東大門区（トンデムング）、東大門区保健所が１７日に明らかにしたところによると、６０代のＡさんは１２日に新型コロナウイルス陽性判定を受け２日後の１４日に「血痰が出てせきの症状がある」と保健所に報告した。東大門区保健所はＡさんの急な病状悪化を受けソウル市に緊急病床配分を２度要請したが、空いている病床を確保できずＡさんが死亡するに至ったとみている。

◇２度「緊急病床配分」要請したが確保できず


「病床待機中死亡」の悲劇はさまざまな悪材料が重なって発生した。ソウル・東大門区で配偶者と２人で住んでいたＡさんは持病があった。新型コロナウイルスの検査を受けることになったのは配偶者が先に陽性判定を受けたためだった。検査を受けたのは１１日で、　Ａさんは翌１２日に陽性判定を受けた。検査を受けながらＡさんは「首がかゆい」と話していた。

東大門区保健所はＡさんが６０代で首がかゆいこと以外には特別な症状がなく、生活治療センターを配分することに決めた。だが生活治療センターの配分は容易ではなかった。１２日はソウルで３９９人の感染者が発生し、それまでで１日最多の感染者数を記録した日だった。当時は急増する感染者で生活治療センターの配分が遅れるほかない状況だったと保健所は説明した。

配偶者と離れていたＡさんの体調が急変し始めたのは１４日だった。１日家で待機していたＡさんは１４日早朝に保健所に連絡した。「血痰が出て、せきが出る」という連絡を受けた東大門区保健所はソウル市に緊急病床配分を要請したという。

Ａさんは配偶者にも体調が良くないと連絡した。同日午後１時２２分、東大門区保健所は再び緊急病床配分をソウル市に要請した。東大門区保健所関係者は「Ａさんの状況が悪化したと判断して再度要請したが病院の配分が遅れた」と吐露した。

翌日午前８時ごろＡさんに電話をかけてみた配偶者は連絡がつかないことから救急に通報した。救急隊がＡさんの自宅に到着したがＡさんは死亡した状態で見つかった。

◇「残念だ」…「症状悪化の速度速かった」

ソウル市と東大門区は病床を待って死亡したＡさんの悲劇に残念だと話した。ソウル市関係者は「最初に確認された時に保健所で調べたら重い状態ではなかったと判断したようだ」と話した。この関係者は「首がちょっとむずむずし、そのほかに特別な症状がなくすぐに病床移動はさせられなかった。責任を痛感する」と打ち明けた。

Ａさんの管理を担当してきた東大門区保健所は生活治療センターの配分を要請してから１日で急速に悪化し病院の病床配分に変更して要請する過程で病床配分が遅れたと説明した。東大門区保健所関係者は「基礎疾患がある上に感染者が急増している状況が重なり、１日で急速に悪化しとても残念だ」と説明した。東大門区関係者は「ソウル市に緊急病床配分要請を２回もしたがソウル市にも重症患者病床がひとつしかないほど病床が足りない状況で、配分が遅れ残念なことになった」と話した。

一方、ソウル市によると新型コロナウイルスによるソウル地域内の死亡者は１７日午前０時基準で１２５人に達する。死亡率は０．９３％だ。ソウル市の感染症専従病院の病床稼動率は１６日午後８時基準８６．１％だ。重症患者病床８０床のうち入院可能な病床は１床にすぎない。