新型コロナウイルス感染者が急増し全国各地で重症者向け病床の不足と医療陣の労働力難が現実化している。重症者病床はすぐに増やそうとしても空間と装備、人材などさまざま問題のために時間が必要なことから、各自治体では医療の空白を懸念する声が大きくなっている。

◇ソウル・大田の重症者病床不足が深刻


１２日基準でソウル市が確保した重症者向け病床は合計６８床で現在空いている病床は４床だ。このうちすぐに使用可能な病床は３床だけだ。１３日基準でソウルだけで３９９人の新型コロナウイルス感染者があふれる。同じ日に全国で１０３０人の感染者が発生し過去最多を記録した。急な感染者数増加と反比例し専用病床と医療陣の労働力難は加重されている。


ソウル地域生活治療センターの１９３７床の病床のうちすぐに使用可能なのは３１２床にすぎず、新型コロナウイルスの感染が判明しても病床の割り当てを受けられず自宅に隔離された待機患者は８日の１２５人から９日に１５７人、１０日に１８９人に増えている。

新型コロナウイルス感染者が増え続ける大田（テジョン）は１３日基準で使用可能な重症者病床がない。忠南（チュンナム）大学病院に用意された重症者用病床は８床で、いずれも感染者が治療を受けている。

重症と軽症の間である中等症患者を治療する感染症病院である忠南大学病院の２８床と大田報勲病院の２８床を合わせた５６床もちょうど１床だけが空いている。

◇「重症病床増やすには１週間…」

他の自治体も重症者用病床が不足しているのは同様だ。江原道（カンウォンド）で重症者を治療できる病床は江原大学病院にある６床がすべて。このうち４床が使用中だ。軽症や中等症患者を治療できる病床は合計２０１床で７３床の病床が残っている。

江原道と江原大学病院は新型コロナウイルス感染者が急増すれば病床枯渇は時間の問題とみて一般病室に陰圧装備を追加する方法などで１６床を増やすことにしたが、時間が問題だ。江原大学病院関係者は「陰圧病床追加に向けた空間確保と陰圧装備導入などに１週間前後がかかる。一般病室の看護スタッフと内科的診療が可能な専門医を感染者診療に追加配置する案も推進中」と話した。

釜山市（プサンシ）は１８床の重症者病床のうち１２床を使っている。釜山市が保有する病床は３０１床で、５２床が使用可能だが重症者の急増に対処できる病床は６床だけだ。

◇余裕ある自治体も医療陣の労働力難が心配

大邱市（テグシ）は２～３月の新型コロナウイルス第１波以降は感染者増加傾向が鈍化し重症者病床数は比較的余裕がある。慶北（キョンブク）大学病院と漆谷（チルゴク）慶北大学病院の２カ所に重症者入院施設があるが、それぞれ２８床と２１床の合計４９床がある。１２日基準で慶北大学病院に２５床、漆谷慶北大学病院に１６床の重症者用病床が空いているが、問題は医療陣不足だ。

韓国最初の新型コロナウイルス専従病院である大邱東山（トンサン）病院関係者は「大邱東山病院の場合、１４５床の新型コロナウイルス患者病床があるが半分水準の６８床が埋まっている。医療スタッフは２００人ほどだが半分ほど埋まった病床を管理するのも手に余る状況」と伝えた。病床より医療スタッフの人余裕がないため新型コロナウイルス感染者が急増し病床がすべて埋まれば医療空白が起きかねないという話だ。

光州（クァンジュ）地域は合計１７床の重症者病床のうち６床が使われており残り１１床が空いている。光州にある６９９床の全病床のうち８２人が光州の患者で２０４人が他の市や道の患者だ。合計４１３床が空いている。

だが光州もやはり医療スタッフの数は多くない。光州市関係者は「光州・全羅南道（チョンラナムド）の生活治療センターを担当する医師が不足し、中央災害安全対策本部に補充を要請した。対策本部でも稼働可能な医師がいないとして支援がされていない状況」と話した。