２００１年３月２０日、空軍士官学校第４９期生徒卒業式に出席した当時の金大中（キム・デジュン）大統領の声には自信が感じられた。次世代国産戦闘機を開発すると公式宣言する瞬間だった。この日、金大統領は「わが空軍は２１世紀の航空宇宙軍建設というビジョンを実現する巨視的な視点と緻密な準備をしなければいけない」とし「遅くとも２０１５年までに（韓国は）最新鋭国産戦闘機を開発するだろう」と述べた。


あれから約２０年が経過した９月３日、韓国航空宇宙産業（ＫＡＩ）は韓国型次世代戦闘機（ＫＦＸ）の試製機組み立て現場をメディアに公開した。ＫＡＩ側は「ＫＦＸ試製１号機の最終組み立てを始めた」とし「すでに製作を終えた胴体（前方・中央・後方）や翼など機体の主要部位を結合し、戦闘機の実体を現実化させる作業」と説明した。