今月１６日、世界貿易機関（ＷＴＯ）事務局長を選出するための第１ラウンド手続きを控え、韓国産業通商資源部の兪明希（ユ・ミョンヒ）交渉本部長が終盤の支持呼びかけのために米国行きの飛行機に乗る。

産業部は兪氏が１５日～１８日の日程で米国ワシントンを訪問する予定だと明らかにした。今回の訪問で兪氏は米国政府関係者や業界専門家に会い、ＷＴＯ事務局長選出のための支援を要請する予定だ。

今回の米国行は兪氏が６月にＷＴＯ事務局長に出馬の意欲を示してから初めて。これまでは新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）の拡大で海外訪問自体を自粛してきた。選挙運動も概して電話など非対面方式で進めた。それでも第１ラウンド絞り込み終盤に米国行きを選んだのは、それだけ米国がＷＴＯ加盟国に及ぼす影響力が大きいためだ。これに先立ち、兪氏は１日～１１日にスイス・ジュネーブとフランス・パリを訪れて遊説を行った。


ＷＴＯ事務局長は合計３ラウンドの手続きを経て選出される。ラウンドごとに支持が低い候補を除き、単一候補に絞り込んでいく。７日に始まり１６日まで行われる第１ラウンドでは８人候補のうち３人がまず脱落する。その後第２ラウンドで５人中３人が脱落する。残った候補２人が最終３ラウンドを戦い、２人のうち１人が事務局長の最終候補に選出される。残った単一候補を１６４カ国の加盟国大使が全員一致で推戴すれば事務局長選出手続きが終わる。

５人候補に絞られた第１ラウンドの結果は２１日以降に発表される予定だ。現在まで兪氏はナイジェリアのンコジ・オコンジョイウェアラ氏とともに有力候補の一人に挙げられている。