国際非営利団体「グローバル・フィッシング・ウォッチ」（ＧＦＷ＝Ｇｌｏｂａｌ　Ｆｉｓｈｉｎｇ　Ｗａｔｃｈ）によると、国際研究チームはさまざまな衛星資料を総合し、北朝鮮水域周辺の黒い船団による広範囲な違法操業実態に焦点を当てた研究結果を国際学術誌『サイエンスアドバンス』（Ｓｃｉｅｎｃｅ　Ａｄｖａｎｃｅｓ）に発表した。


研究チームは「北朝鮮内の黒い漁船団を照明」（Ｉｌｌｕｍｉｎａｔｉｏｎｇ　Ｄａｒｋ　Ｆｉｓｈｉｎｇ　Ｆｌｅｅｔｓ　ｉｎ　Ｎｏｒｔｈ　Ｋｏｒｅａ）と題した論文で、２０１７年に約９００隻、１８年に約７００隻の中国漁船が北朝鮮水域内で操業し、１６万トン以上のイカを漁獲したと明らかにした。これは韓国と日本のイカ漁獲量を合わせた数字に近い量で、金額では約４億４０００万ドルと推定される。