新型コロナウイルス起源を調査するための世界保健機関（ＷＨＯ）専門家チームが今週末、北京に到着する。ＷＨＯは「伝染病学者と動物保健専門家で構成された先発隊２人が出発した」と１０日（現地時間）、国連ジュネーブ事務所の定例画像ブリーフィングで明らかにした。

ＷＨＯのマーガレット・ハリス報道官は今回の調査に関し「誰もが関心を持つ大きなイシューの一つは、それ（新型コロナ）が動物から人間に感染したのか、また、どの種から人間に移ったのか」とし「中間媒介体があったかどうかも調べなければいけない」と述べた。続いてて「調査のための訪問地は中国側と協議して決める予定」と話した。

科学者は新型コロナウイルスがコウモリから始まって他の哺乳類を経て人に移ったと推測している。現在までは中国武漢華南海鮮卸売市場から感染が拡大したと知られてきた。


ＷＨＯの今回の新型コロナ起源調査は、最大の予算支援国だった米国が中国の影響力などを理由に脱退を決めた後、政治的に敏感な事案になった。トランプ米大統領は７日（現地時間）、ＷＨＯ脱退を公式通知し、脱退の効力は１年後（２０２１年７月６日）から生じる。

これに先立ちＷＨＯのテドロス事務総長は先月２９日、「（調査チームの訪中で）ウイルスがどのように発生したのか、未来に備えるために我々は何ができるのか理解することを望む」と明らかにした。ＷＨＯの約１２０加盟国は５月、ＷＨＯ総会で新型コロナ起源調査を要求した。中国は、ＷＨＯが関連調査を主導するが、パンデミックが統制されるまで待つべきだと主張している。

一方、ある統計によると、この日（ＧＭＴ標準時間）世界の新型コロナ累計感染者は１２４２万８５６５人と集計された。感染者数が多い国は米国（３２２万９９５人）、ブラジル（１７２万２２６３人）、インド（７９万８１５２人）、ロシア（７１万３９３６人）の順。中国は８万３５８５人で２３番目。